生物酶是一種對環境友好的生物催化劑，具有較大優越性。如反應速度快，處理條件(如溫度，PH值等)較溫和，操作安全易控制和可取代強堿等化學品。生物酶僅對特定的底物起作用，對基質損傷小，處理產生的廢水可生物降解，降低水及能源的消耗。
經過科學家一個多世紀的研究，通常認為已知的酶達3000多種。生物酶在紡織工業中的應用，最初是將α淀粉酶應用于棉織物的退漿工藝，后來發展到纖維素酶應用于牛仔布水洗和生物拋光工藝，如今又發展到果膠酶的生物精練技術，雙氧水酶的催化分解技術，蛋白酶在蠶絲和羊毛纖維上的應用等。
目前在紡織中應用生物酶的技術范圍較廣，已在纖維改性，真絲脫膠，原麻(苧麻、亞麻、紅麻)脫膠，染整的退漿、精練、整理和凈洗加工，紡織印染的廢水處理以及服裝的成衣加工等方面有所應用。生物酶技術在改進染整加工工藝、節約能耗、減少環境污染、提高產品質量、增加附加值和開發新型原料的產品等方面都具有獨特的優勢。
目前在紡織加工中使用較廣泛的酶制劑主要是纖維素酶、蛋白酶、淀粉酶、果膠酶、脂肪酶、過氧化酶、漆酶、葡萄糖氧化酶八類。
在紡織品精加工中開發生物酶的新用途，開發低能耗的生物酶凈洗劑，在紡織加工中采用各種生物酶處理以取代粗放式、高能耗、重污染的化學處理工藝，是國外助劑行業和印染加工行業的技術發展趨勢。
目前國內各印染廠采用較多的有丹麥諾維信公司和美國杰能科公司生產的淀粉酶、纖維素酶、雙氧水酶、蛋白酶和堿性果膠酶等。國內也有不少化工企業研制開發了部分生物酶品種，如上海永光化工貿易公司開發的SKD系列煮練酶(為基因改性生物復合酶制劑)，可適用于不同類型紡織品的前處理領域；上海市紡織科學研究院研制開發的生物酶制劑清棉師Sco-lase100T由生物復合酶和螯合分散劑復合而成。但總的看來，國內品種單一，應用效果不夠理想。
酶制劑的發展速度很快，隨著生物工程和轉基因技術在酶制劑工業的應用，可以將酶進行改性和基因重組，從而獲得預期效果的酶制劑。例如將耐溫的DNA編碼到淀粉酶中，便可使酶在高溫下使用。酶制劑的催化反應專一性排除了副反應的發生，酶的催化速率很快，比普通的化學反應快10億倍，分解物也比較筒單，容易從織物上除去，節約洗滌用水，這些優點決定了它在染整加工中受到青睞。酶制劑在染整工業中的應用領域在不斷擴大，如退漿，煮練，漂白，纖維拋光，羊毛防起毛起球，羊毛脫鱗，牛仔服的石磨，絲的脫膠，將來還可用于羊毛及絲綢的染色，以及染前的脫脂等，關鍵是選用最合適的酶制劑。目前，需要進一步解決的關鍵技術包括：1、新型酶在紡織加工中的應用。目前研究人員正在研究新的酶種，通過篩選具有某種功能的菌種，進行基因改性成為高性能酶劑或通過克隆、轉基因或基因工程菌，制出新酶種，或根據化學生物結構和酶學原理定向合成新型酶劑等。這些新型酶劑成為仿酶，目前較成功的酶包括PVA分解酶、滌綸分解酶、分解錦綸寡聚物的基因工程菌、合成酶等。
2、應用無環境污染的蛋白酶對綿羊絨的鱗片表面進行適當程度的催化水解和細化處理，結合聚氨酯和柔軟劑的整理技術使綿羊絨的手感和品質達到或接近山羊絨。將聚氨酯和氨基硅油柔軟劑配合使用，研究它們的協同作用效果。研究綿羊絨的氧化前處理對蛋白酶催化水解綿羊絨角質層的作用和影響程度，探索出合理的前處理方法和工藝。
3、研究纖維素酶對纖維素纖維結構和性能影響。針對纖維素酶在實際應用中整理效果重現性差、纖維強力損失較大、對纖維素纖維作用的機理還不十分清楚以及測定纖維素酶活力的方法還不能很好地預測實際處理效果等問題，建立纖維素酶活力測定方法。研究不同活力的酶處理后的纖維結構與性能變化，探討影響酶處理效果的外部因素。
4、研究化纖的酶改性：利用腈綸水解酶、腈綸水合酶和酰胺酶的催化作用改善腈綸纖維吸濕性差、表面電阻高及靜電現象嚴重的缺點。利用多種脂肪酶的組合實現對聚酯的生物降解和表面改性，從而改善滌綸纖維的親水性、保濕性，提高分散染料的上染率。研究生物酶對Lyocell的改性等。
