玉米塑料因其在能源和環保方面的雙重效應引起廣泛關注。一步法技術的誕生，改變了玉米塑料因成本居高而無法普遍使用的命運，而這將直接威脅到化工塑料的行業的市場地位。玉米塑料應用的行業主要是在包裝業、塑料工業、農用地膜等方面，而這些行業都是塑料產業的重要組成部分。不論玉米塑料最終是取代化工塑料還是與其共存，對化工行業來講都將是不小的打擊。
在吉林省長春市舉辦的第二屆東北亞博覽會上，一種由上海同濟大學開發出的由玉米為原料生產出塑料的技術，因其在能源和環保方面的雙重效應引起廣泛關注。
玉米塑料不污染環境這種俗稱玉米塑料的聚乳酸能被自然界中的微生物分解，最終變成二氧化碳和水，不污染環境，還可當作有機肥施入農田成為植物養料，被認為是白色污染的終結者。
目前，市面上大量使用的透明狀、價格低廉的薄膜塑料袋多為PVC(聚氯乙烯)材料，遇熱就會熔解，釋放出有毒有害物質。科學研究結果表明，現代婦女患乳腺癌的幾率越來越高，原因之一就是女性間接入肚的增塑劑等成分越來越多，使得荷爾蒙等內分泌失調。并且，傳統塑料以石油為基礎原料，不僅耗費資源，而且不能降解，成為威脅環保的白色污染。
玉米塑料則是用玉米、秸稈為原料，經過微生物發酵得到乳酸，將乳酸再經過聚合反應，則得到可降解高分子材料--聚乳酸。玉米塑料埋在土里經過3個月、半年或一年，將會自然降解成為二氧化碳和水。此外，它還具有耐磨、透氣性等優點，可全面取代化工塑料，被視作繼金屬材料、無機材料、高分子材料之后的第四類新材料。
價格已接近化工塑料目前全球只有美國一家公司能大規模生產聚乳酸，每噸售價在3000美元左右。在中國，這樣高昂的價格是市場難以接受的。在經歷了8年研究、1年產業化放大后，研究人員通過一步法制取聚乳酸，得到了理想的生產成本。一步法將乳酸合成為聚乳酸粒子，生產成本大大降低，出廠價約在萬元人民幣左右一噸，接近化工塑料粒子的價格，由此，玉米塑料具備了推廣應用和產業化的條件。
化工塑料將被全面取代有業內專家預言，玉米塑料將在5年內全面取代化工塑料，加上玉米塑料的可降解和環保的特性，目前應用領域的技術工藝、產品特性等方面的指標已經達到了化工塑料的水平。
目前，在上海已經形成一個具有自主知識產權的玉米塑料產業雛形，今年將形成百噸級玉米塑料的生產規模，明年將形成千噸級以上的生產線。
一步法技術的誕生，改變了玉米塑料因成本居高而無法普遍使用的命運，而這將直接威脅到化工塑料的行業的市場地位。玉米塑料應用的行業主要是在包裝業、塑料工業、農用地膜等方面，而這些行業都是塑料產業的重要組成部分。
從成本的角度來講，石油價格不斷上漲，而玉米的價格一直趨于穩定。從能源角度來講，石油是不可再生資源，而玉米是可再生資源。從市場的角度來講，玉米塑料雖然還處于小范圍的推廣階段，但是投資于玉米塑料產業的都是具有實力的跨國企業，其影響力和經濟實力是不可置疑的，由他們產生的推動效益，玉米塑料將成為塑料行業最快的增長點，不論從哪方面來看，玉米塑料都有取代化工塑料的資本。
反過來看，不論玉米塑料最終是取代化工塑料還是與其共存，對化工行業來講都是不小的打擊。銀聯信認為，隨著玉米塑料在包裝業的不斷發展，下游產業鏈不斷完善，玉米塑料必然會在市場上找到生存空間，并危及化工塑料行業，因此，銀行對于化工塑料行業的信貸要嚴格把關，并密切關注行業發展動向，預計行業短期信貸暫時不會受到太大的沖擊，但中長期貸款的風險較大，建議適度收縮。
