發泡塑料餐具帶來的“白色污染”問題一直受到社會廣泛關注，一度禁聲四起。
在很多城市，隨意丟棄的發泡塑料餐具的確造成了嚴重的環境問題。因其難以降解，有關主管部門曾發出禁令，要求到2000年底實現“三禁止”：禁止生產、銷售和使用。為填補被禁后的市場空間，國內立即涌現出多種材質的一次性餐具。據報道，在鼎盛的2002～2003年，除發泡塑料餐具外，從事各類材質一次性餐具生產的企業多達600～700家，其生產能力已接近發泡塑料餐具產量。
然而，奇怪的是，發泡塑料餐具并未退出市場，反而顯示出旺盛的“生命力”：使用量不減反升，生產企業、生產量也一直在不斷增多。調查顯示，目前我國從事發泡塑料餐具生產的企業數量比被禁前至少增加了50%，其生產能力也增長了30%以上。
據分析，禁而不止的主要原因是其他產品難以替代質優價廉的發泡塑料餐具。由于受科技水平制約，其他各類材質的一次性餐具性價比難與發泡塑料餐具相比，其價格通常要高于發泡塑料餐具1～3倍。
更令人震驚的是，一些其他材質的一次性餐具生產企業為在市場爭得一席之地，不惜降低質量，增大填充料比例，甚至使用工業原料生產，導致其產品合格率相當低下，甚至多種有毒有害物質含量超過有關標準。這類商品雖然屢被有關主管部門查獲、曝光和制裁，但只是動其皮毛，未傷及筋骨，因而這類產品不僅依然存在，反而有愈演愈烈之勢。
中國化工網www.chemnet.com.cn整理
不僅如此，這些餐具號稱的“可降解”也是注了水分的。由于這類材質的餐具在生產過程中受技術或成本制約，均不同程度地添加了碳酸鈣或粘結劑、防水劑、阻油劑等物質，不僅使這些餐具難以達到符合標準規定的降解速率，對再利用技術和工藝的要求也更為苛刻，其廢物產生量也難以滿足回收再利用最低連續生產的要求，結果它們的廢物對環境的污染依然存在。
經過10多年爭議和7年實踐，多數業界專家認為，用生命周期分析評價，目前發泡塑料餐具在一次性餐具中環保指數最高；用性價比衡量，目前發泡塑料餐具也屬最優，而且發泡塑料的衛生性能也最好最穩定。至于污染問題，完全可以用建立回收利用系統來解決。
此次全國人大代表李國強提出的建議反映了市場的實際情況：全面禁止不如加強綜合利用。而且上海市針對發泡塑料餐具實施的“三分錢工程”，也印證了回收利用才是治理廢棄一次性餐具環境污染的治本之策。
