今年6月，國土資源部宣布，我國在南海北部鉆獲可燃冰實物樣品，從而成為繼美國、日本、印度之后第4個采到天然氣水合物的國家。作為一種石油、天然氣的替代能源，可燃冰被國人寄予了厚望，但在昨晚的市科協“科學咖啡館”上，中科院院士、同濟大學海洋地質專家汪品先指出，可燃冰開采的負面因素須充分考慮，開采不當可致海底甲烷大量釋放。
所謂可燃冰，通俗地講，就是一種“裹”著大量甲烷氣體的結晶水合物。如果直接點燃這種冰，就會燃燒；如果把冰化掉，珍貴的天然氣就會源源不斷地冒出。據一些科學家估計，全球可燃冰所含的有機碳總量相當于煤、石油和天然氣總和的2倍。據初步預測，我國南海北部陸坡可燃冰的遠景資源量達上百億噸油當量，這與目前全世界一年的能源消費總量相當。
“在油價居高不下的今天，國人對可燃冰寄予厚望是可以理解的。”汪院士說，“但我還想說的是，我們距利用可燃冰這種能源還有較長一段路要走，預期到2015年就可使用它，恐怕過于樂觀了；第二，可燃冰的開采可能會造成負面結果，因此必須謹慎。”
據分析，由于這種能源很不穩定，溫度氣壓一變，就會氣化，因此，它的開采成本很高。值得警惕的是，可燃冰如果開采不當，會使海底釋放出大量甲烷，這也許會導致災難性的后果。“在5500萬年前，有過一次海底可燃冰大量釋放過程，結果全球急劇變熱，海底生物大滅絕。”汪院士說，“百慕大三角之所以成為‘死亡三角區’，有一種解釋就是那里有大量可燃冰的釋放。”因此，汪品先提出一個個人觀點，即不一定要先開采可燃冰，“冰層”下還有更安全的氣體能源層，可將它先利用起來。
