中國合成氨“元老”的句號畫得很圓滿。9月12日上午，吳涇化工有限公司年產12萬噸的合成氨裝置———這一運行了44年的全國首套合成氨裝置正式退役。這一關，將“關”掉吳涇化工20%左右的能耗，可以確保整個企業“十一五”期間節能降耗35%的目標得以實現。
“合成氨就等于吳涇化工，吳涇化工就等于合成氨”，老職工都喜歡這樣形容。用董事長胡永康的話說，吳涇化工就是以合成氨起家的。合成氨是化肥生產的主要原料，對我國農業和經濟發展至關重要。1958年吳涇化工誕生之初就開始投建這套裝置。
1963年，這套自主設計、自主建設、自主安裝的"中國第一"合成氨裝置正式投產，當時年產能2.5萬噸。1964年，董必武為這套合成氨裝置題詞："化分化合，依自然律，巧奪天工，品由氣出，農業急需，滋養谷物"。
而揮別，也如誕生一般精彩。合成氨"元老"功成身退，體現的是吳涇化工"壯士斷腕"調整產品結構的膽略，折射出上海剛性節能鐵腕減排的決心。
40多年來，作為全國老牌化工企業，吳涇化工這套裝置的產能也不斷擴大，上世紀90年代達到年產12萬噸。"整個90年代吳涇化工的職工幾乎就是靠合成氨項目吃飯的"。運行40多年來，這套裝置貢獻產值33.38億元，直到停產前，還在源源不斷供給金山石化原料。因為市場需求不斷，這套老裝置也成了全上海唯一一套運行至今的合成氨裝置。
不過，當年的明星裝置，現在也是能耗大戶。去年，吳涇化工被列入全國千家、上海十家重點能耗企業。這套12萬噸合成氨裝置的耗能，占到全公司總能耗60%以上；每萬元產值能耗超過11噸，是現代化工裝置平均水平20倍左右。要不要關停？吳涇化工列出了兩道"減法"：一個"減"，公司將減少5個系列產品品種，損失年產值3億元，裁減1200個就業崗位；另一個"減"，是每年將減排工業廢水160萬噸、工業廢氣3億標準立方米、固體廢棄物3.8萬噸、二氧化碳30萬噸，每年減少能源消耗約24.6萬噸標準煤。為了完成后一道"減法"，必須舍得做前一道"減法"。
忍痛割愛的揮別，更是一次轉變增長方式的漂亮轉身。合成氨曾是吳涇化工的主要產品，它的退出，意味著吳涇化工的產品結構將發生巨大改變。未來，這里將建成新的醋酸類產品裝置，產品附加值高、生產能耗低，將推動整個吳涇化工朝著精細化工、高端發展、深度加工、綜合利用的現代化方向發展。
在9月12日的退役儀式上，伴隨這套合成氨裝置工作了39年的老職工吳知平有些激動，"我和這套裝置一樣，都從年輕力壯干到年事漸高"。上崗第一天，他為自己能在這個崗位上工作而興奮，而現在作為高壓工段長，他還要站好最后一班崗，雖心有不舍，但更為企業可以預見的美好前景感到高興。
