帝人將其創新的聚酯產品開發、回收及循環再生系統命名為ECO CIRCLE。
利用該技術,只需將待回收的聚酯纖維服裝等投入設備中,就可以除去鈕扣、拉鏈、商標等聚酯以外的輔料,以及染料、著色劑等添加劑,然后還原出聚酯,再通過解聚、精制等步驟,即可生產出與石油合成工藝路線產品質量相同的聚酯原料。傳統的聚酯瓶回收處理方法是物理處理法,這會讓產品品質越來越差。而這項新技術不僅可以避免這一問題,還可以回收聚酯纖維并再生出纖維,使纖維產品的反復利用也成為可能。與用石油生產聚酯原料相比,這項技術使能源消耗量及二氧化碳排放量減少約80%。由于用該技術生產的再生產品與用石油生產的產品品質完全相同,因此應用領域絲毫不受限制。
帝人集團于1958年開始生產聚酯,1962年開始研究將生產過程中產生的聚酯纖維屑進行分解,使其重新變成纖維原料的化學循環再生課題,2000年開發出了新原料循環再生技術。帝人用這項技術回收塑料瓶、纖維、薄膜等聚酯產品,生產出與石油制品同等高純度的聚酯和乙二醇。2002年4月,新原料循環再生工廠開始投入生產。
目前,帝人正在日本愛媛縣的松山事業所開展此項業務,與服裝生產商、運動產品廠商等共同進行聚酯纖維產品的開發、回收,以及循環再生。隨著美國知名戶外用品廠商等的加入,ECO CIRCLE系統正在逐步向海外擴展。