馬自達汽車株式會社與廣島大學正式簽署合作研發(fā)協(xié)議，雙方將共同推進“馬自達生物塑料項目”。該項目旨在非糧食作物纖維素生物原料的基礎上研發(fā)新型環(huán)保生物塑料技術，并將力爭在2013年之前實現(xiàn)其在車輛上的產(chǎn)業(yè)化應用。
此次研發(fā)的新型生物塑料，以間伐木材、稻草、木料刨花等非糧食作物的纖維素為原料，具有不消耗糧食的顯著優(yōu)點。同時，纖維素生物原料是一種碳平衡*資源，有助于削減礦物燃料等不可再生資源的使用量，并減少二氧化碳的排放。
本項目是通過纖維素生物原料制造乙醇，再加入乙烯、丙烯等混合物，開發(fā)出可廣泛應用于汽車塑料件制造的聚丙烯。并在此基礎上，進一步開發(fā)出先進的加工技術，生產(chǎn)出適用于制造保險杠及中央操控面板的、具有優(yōu)異的耐熱性、耐磨耗性及高強度的聚丙烯材料。此外，研發(fā)人員還將力爭優(yōu)化該環(huán)保生物塑料的一系列制造過程，對由此形成的環(huán)境負荷以及經(jīng)濟成本進行科學的分析驗證。
馬自達汽車株式會社負責研究開發(fā)的董事、專務執(zhí)行役員金井誠太先生表示，“馬自達環(huán)保生物塑料的開發(fā)采用植物纖維素為原料，這是一種可持續(xù)利用的資源，避免了糧食作物的消耗，這種技術將對防止全球氣候變暖，及解決世界糧食短缺問題發(fā)揮積極的作用。馬自達將努力把各項獨立的生物技術組成一個完整的體系，并通過產(chǎn)學官合作大力推進其開發(fā)進程。同時，我們還希望通過本項目，進一步加強與各地區(qū)的合作，不斷強化馬自達廣島總部作為生物領域技術中心的力量，共同推動世界通用技術的發(fā)展。”
馬自達很早以前就積極致力于生物領域的技術研發(fā)，率先在業(yè)界研發(fā)出具有高耐熱性、高強度的生物塑料，并成功地研制出全世界第一塊由100%植物纖維制成的汽車座椅表面材料。這兩種材料都應用在“Mazda5氫轉(zhuǎn)子發(fā)動機混合動力車”這一清潔燃料車型上。該車型搭載氫轉(zhuǎn)子發(fā)動機和混合動力系統(tǒng)，計劃將于2008財年開始對外商業(yè)租賃。
2005年，馬自達與廣島大學工學研究科簽署的關于共同推進汽車技術研發(fā)的一攬子合作協(xié)議中，已包括生物技術領域的內(nèi)容。今后，馬自達在繼續(xù)擴大對環(huán)保型生物塑料領域進行技術支持的同時，將不斷強化與廣島大學的合作開發(fā)體制。此外，根據(jù)廣島大學與獨立行政法人產(chǎn)業(yè)技術綜合研究所(東京都千代田區(qū))共同簽訂的生物技術領域合作協(xié)議，該研究所的相關人員將作為客座研究員，參與本項目的研發(fā)工作。
馬自達將按照2007年3月發(fā)布的技術開發(fā)遠期展望“Zoom-Zoom可持續(xù)宣言”，以創(chuàng)建可持續(xù)發(fā)展的社會為目標，積極致力于推進包括尖端生物技術在內(nèi)的環(huán)保及安全技術的研究開發(fā)。
