英國(guó)薩里大學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)了一種制造超小純碳晶體的方法，它完全由球形碳“巴克球”分子（即C60），即富勒烯構(gòu)成。所使用的方法涉及將兩種液體混合在一起，其中一種就包含處于低溫下的C60。這項(xiàng)新進(jìn)展也許會(huì)讓研究人員加速基于此種簡(jiǎn)單制造方法的納米技術(shù)的發(fā)展。
將于7月28日出版的英國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)《材料化學(xué)》期刊，以封面文章的形式突出報(bào)道了此項(xiàng)工作成果。報(bào)道描述了制備這種納米級(jí)富勒烯晶體的一種快速且簡(jiǎn)單的方法，可快速獲取寬度約80納米的富勒烯菱形晶體，比一枝鉛筆還要小上10萬(wàn)倍。由于具有重要的未來(lái)應(yīng)用價(jià)值，富勒烯以高產(chǎn)量被制造，而且其形狀可經(jīng)由溶劑、濃度與溫度的變化而加以控制。值得注意的是，這項(xiàng)研究同時(shí)也證明，現(xiàn)存的富勒烯晶體生長(zhǎng)模型需要重新評(píng)估，因?yàn)檫@些模型所預(yù)測(cè)的最小尺寸約為400納米，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于該研究團(tuán)隊(duì)所證實(shí)的80納米。
制成的這種小晶體的C60分子的電子特性，在研發(fā)新一代納米電子裝置（例如太陽(yáng)能電池與氣體感應(yīng)器）上格外重要。研究人員表示，能夠在納米尺度上控制富勒烯晶體的生長(zhǎng)能力，也許能導(dǎo)致一些令人興奮的應(yīng)用。
納米級(jí)富勒烯晶體生產(chǎn)能力的大幅提高，使研究人員極有可能將這種超小純碳晶體納入有關(guān)納米裝置，以增強(qiáng)這些裝置的理想特性。基于富勒烯桿（rod）相對(duì)較高的表面積體積比，其可能的應(yīng)用包括吸附劑、催化劑與膜。又因C60有相對(duì)較高的電子遷移率（約0.1cm2/Vs），n型有機(jī)晶體管、光學(xué)器件、薄膜有機(jī)太陽(yáng)能電池、有機(jī)發(fā)光二極管（OLED）及光子探測(cè)器等電子裝置均可得益于此種材料。
領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的理查德·科瑞博士稱，這項(xiàng)研究結(jié)果對(duì)于使用有機(jī)材料的眾多技術(shù)有著重要的現(xiàn)實(shí)意義。這些新的納米碳材料將使科學(xué)家繼續(xù)開(kāi)發(fā)出感應(yīng)器與太陽(yáng)能電池的增強(qiáng)器件，以應(yīng)對(duì)現(xiàn)今社會(huì)所面臨的巨大挑戰(zhàn)。
