工業紡織品是全球紡織業中增長最快的產品，而醫用紡織品是工業紡織品產業中最具活力的產業。歷史悠久的英國紡織業協會日前發表的一份公開出版物《2010年世界紡織業前景》提到，全球2000年醫用紡織品總產量約為150萬噸，總價值達54億美元，2010年全球醫用紡織品的銷量將達240萬噸，總價值達82億美元，其增長速度大大超過其他工業紡織品的年增長率。
據專業人士預測，目前，世界紡織業正在迅速向高附加值紡織品轉化，其中醫用紡織品、防護性紡織品，以及一些高端用途的特種紡織品，如靈巧型紡織品（又稱智能紡織品）等無疑將是發展速度最快的高附加值紡織品。
人口因素影響市場走向
人口增長情況，尤其是發展中國家的人口增長情況；西方國家人口結構的變化，尤其是老齡化社會的加劇；生活標準的變化；對于血液傳播疾病與空氣傳播疾病的關注，以及采用的相應防護措施；主要供應商與著名品牌的市場占有率；醫用紡織品性能的不斷改進；消費者支付能力的增強；無紡布在傳統紡織品市場上所占份額的不斷擴大。這些因素對于世界醫用紡織品市場的發展趨向有決定性作用，而發展趨向反過來也影響醫用紡織品行業的發展模式。
據西方市場分析師分析，過去十年來，世界醫用紡織品市場的迅猛發展與歐美國家人口結構趨向于老齡化有關。在上世紀80年代，60歲以上老人只占歐洲總人口的22%，而2006年，歐洲老人比例已占總人口的40%。換言之，全歐洲約有8000多萬人為老人。而老人對于醫療器械的需求要高于其他人群，故作為附屬于醫療器械一部分的醫用紡織品，其用量激增也在情理之中。
部分產品迎來高速增長期
據英國的市場分析報告披露：在醫用紡織品中，今后幾年增長最快的產品包括：常規繃帶、生物相容性好的植入材料和面巾紙、抗菌性傷口包扎材料、假體材料、智能化紡織品。上述五類醫用紡織品均有廣泛的用途，故加工這些紡織品的原材料，如單層纖維、多層纖維、針織品、無紡布、編織與復合材料等將迎來高速增長期。
進入21世紀，隨著材料科學的迅猛發展，一些新的醫用紡織品陸續問世，其中包括：植入式醫療器械材料，具體產品有：可生物降解的縫合線（所用原料為膠原、腸線、聚乙醇酸、聚乳酸等）；生物降解縫合線（所用原料為聚酯纖維、PTFE纖維、聚丙烯纖維和聚乙烯纖維等）；人造肌腱（所用材料為蠶絲、膠原、聚酯纖維、PTFE纖維、聚氨酯纖維和聚乙烯纖維等）；人造韌帶（所用材料為聚酯纖維、碳纖維和膠原等）；人造皮膚（所用原料為殼聚糖）；人造軟骨（所用原料為低密度聚乙烯纖維等）；接觸式隱形眼鏡片與人造角膜（所用材料為聚甲基丙烯酸纖維、硅酮、膠原等）；人造血管（所用材料為PTFE纖維、聚酯纖維等）；人造瓣膜（所用材料：聚酯纖維等）。體外醫用紡織品類醫療器械新產品，具體產品有：人造腎（原材料為中空聚酯纖維、中空粘膠纖維等）；人造肝臟（所用原料為中空粘膠纖維等）；機械肺（原料為中空丙烯纖維、中空硅酮膜等）。
大宗醫用紡織品的年增長率近幾年來保持在8%～10%，遠高于其他醫用紡織品的增長率。今后幾年，大宗醫用紡織品，如外科醫生穿用的套衫、手術帽、手術罩、手術巾、手術衣、手術長衫、病床床單、枕頭、病服、防護服、尿失禁病人專用尿布和三角褲等產品市場將增長極快，以上產品或為純棉織物，或用聚酯、粘膠、聚丙烯、聚乙烯、聚氨酯等化纖制成，或棉/化纖混紡而成。
無紡布制品將飛躍式增長
醫用紡織品的另一新動向是：燒傷用醫用紡織品發展速度很快，其所用材料越來越多地采用復合材料，其中包括無紡布和針織布復合材料，膜、泡沫塑料與粘膠劑組成的各種新型醫用材料等。它們已成為臨床用量極大的常規醫療用品。
目前，醫用紡織品最發達的5個市場依次為：美國、歐洲（以歐盟國家為主）、加拿大、日本、澳大利亞。這5大市場醫用紡織品的銷量約占世界醫用紡織品市場總銷量的90%，其他國家和地區合計只占10%。其中，歐洲是世界醫用紡織品行業的“領頭羊”，尤其在無紡布類醫用紡織品的生產上占有絕對優勢。但是，醫用無紡布主要為歐洲一些中小企業所生產，鮮有大公司涉足。歐洲公司正在開發的一些高附加值醫用紡織品包括：特殊生物材料、智能化紡織品和能提高化驗結果精度的“紡織品傳感器”等。有一點可以肯定，手術室用一次性醫用紡織品（它們大多為價格低廉的無紡布制品）在今后內幾年將有飛躍性增長。
