美國運輸部近日正式發布一項規定，要求自2009年3月16日起，用于運輸危險化學品的鐵路油罐車必須達到最新的安全標準，以避免發生碰撞事故時造成高危化學品的泄露。美國化工行業表示堅決支持新規定。
據了解，新標準要求所有的油罐車必須保證在任何情況下都不會造成高毒產品如氯氣和氨氣的外泄。自2002年以來，共有三起火車出軌事件因涉及這些高危化學品造成了重大傷害事故。
按照新規則，運輸這類危險品的油罐車的內殼層和外包層的材料性能要求更高，以保證其具備抗裂性，同時新規則還要求油罐車的每一端都要有特殊保護層并配備更好的閥門及管口。
此外，新規則規定火車運輸這些高危化學品時最高時速不超過50英里/小時，同時它還允許油罐車的總重較以前有所增加，因為要配備強化安全的措施。
據美國鐵路協會的統計，全美運輸高毒化學品的油罐車共有約1.5萬輛，每年運輸高毒化學品約10萬輛油罐車。
美國運輸部部長瑪麗·彼得斯表示：'增強鐵路運輸危化品的油罐車安全性有助于減輕列車發生事故時高危品外泄的危險性，從而使公眾的安全得到保障。'
美國化工理事會（ACC）主席加爾文·道雷（CalvinM.Dooley）稱：'美國的化工公司通過鐵路貨運方式運輸危險材料時，一般都采用自有的油罐車或租賃油罐車，對于運輸部發布的這一新規，ACC的成員單位表示將全力支持，并將加大在安全方面的投資，這體現了化工公司長期以來對社會的承諾——履行行業職責并不斷提升安全性。'
據美國聯邦鐵路管理局預測，今后30年更換這些罐車的費用大部分將落在化工企業頭上，總計達1.53億美元。
