美國SRI咨詢公司(SRIC)的最新研究報告顯示,2008年全球鈦白粉市場需求達到510萬噸,總價值102億美元。未來幾年全球鈦白粉需求年均增速將達到4.1%,2013年全球需求將達到630萬噸。
SRIC稱,2008年亞洲約占全球鈦白粉新增需求的80%,其中中國占了50%,未來幾年中國鈦白粉市場將以年均8.5%的速度快速增長。SRIC同時也指出,受造紙和涂料工業衰退的影響,北美和西歐地區的鈦白粉市場需求正在步入下行通道,而全球其他大部分地區(不包括北美和西歐)市場需求年均增速則達到6%左右。
SRIC的統計數據顯示,2008年全球鈦白粉產能達到570萬噸/年,同比增長4.3%。杜邦鈦白技術公司全球業務經理布萊恩·斯涅爾表示,金融危機來襲之前全球鈦白粉裝置的開工率約為90%,但近來受全球經濟低迷影響,開工率滑落至80%左右。
SRIC的分析師指出,盡管當前全球鈦白粉需求還比較旺盛,裝置開工率較高,但生產商們已經沒有能力提高產品價格,原因是該行業競爭日趨激烈,同時受到了來自客戶的抵制,因此生產商的盈利很難維持。據生產商們稱,受原料和能源成本增加的影響,鈦白粉業務的盈利能力正進一步下降。在這種情況下,全球一些領先的鈦白粉生產商在去年第四季度征收能源附加費。
SRIC稱,當前全球鈦白粉產能的集中度較高,前七大生產商約占全球鈦白粉產能的68%。其中,杜邦占全球產能的19%,科斯特占12%,亨斯邁占10%,康諾斯占10%,Tronox占9%,Sachtleben占4%,日本石原產業占4%。
此外,近年來全球鈦白粉行業重組的趨勢更加明顯。今年初,Tronox公司遞交申請要求進行破產保護。美國千禧化學和其母公司沙特國家鈦白粉公司合并組建Cristal全球公司,成為繼杜邦之后的全球第二大鈦白粉生產商。芬蘭凱米拉公司和Rockwood公司也將各自的鈦白粉業務合并為Sachtleben合資公司。Tronox和南非的Exxaro資源公司計劃將雙方位于澳大利亞奎納納Tiwest合資鈦白粉工廠的產能,擴大4萬噸/年,升至15萬噸/年,新增產能預計在2010年初投產。
美國《化學周刊》的統計數據(不包括中國大陸)顯示,截至2008年末,全球鈦白粉產能主要分布如下:北美地區172.1萬噸/年,其中美國143.5萬噸/年,加拿大9.6萬噸/年,墨西哥19萬噸/年;南美6.6萬噸/年,其中巴西6.6萬噸/年;西歐137.4萬噸/年,其中比利時7.9萬噸/年,法國13.5萬噸/年,芬蘭13萬噸/年,德國44.9萬噸/年,意大利8萬噸/年,荷蘭9萬噸/年,挪威3.1萬噸/年,西班牙8萬噸/年,英國30萬噸/年;非洲/中東12.5萬噸/年,其中沙特10萬噸/年,南非2.5萬噸/年;亞太67萬噸/年,其中澳大利亞21.5萬噸/年,印度6萬噸/年,日本15.5萬噸/年,韓國3.6萬噸/年,馬來西亞6萬噸/年,新加坡及中國臺灣14.4萬噸/年。
鈦白粉主要用作顏料,當前的生產工藝主要有硫酸法和氯化法兩種。據市場分析人士稱,鈦白粉在油漆和涂料中的耗量最大,約占全球消費量的58%;其次是塑料領域,約占23%;紙張方面的用途占10%。