美國研究人員研制出一種有“自愈”能力的涂料，只需要陽光照射15到30分鐘，上面的劃痕就能自動消失無蹤。
原理
美國南密西西比大學的馬雷克·厄本和比斯瓦吉特·古什共同發明這種智能聚合物涂料。涂料中添加了從蝦蟹殼中提取的殼聚糖和環狀分子環氧丙烷。
一旦涂層表面被劃，就會使環氧丙烷的環狀結構斷裂，暴露出易產生化學反應的兩個末端。當陽光照射涂料時，紫外線會讓涂料中的殼聚糖活躍，與環氧丙烷斷裂的末端互相吸引，結合在一起，從而修復斷裂的環狀結構。
厄本在《科學》雜志上發表文章說：“理想的車漆可以在汽車行駛時自動修復，……因為這種交叉結合反應對濕度并不敏感，因此無論干燥還是潮濕天氣都不會影響修復進程。”
他介紹，修復速度只與光照有關。陽光充足條件下，涂料自我修復速度是在陰霾天氣下的3到4倍。
應用
受到皮膚自愈能力啟發，幾個世紀以來，科學家一直致力于研究能自我修復的材料并取得一定進展。例如，人們研發出由納米粒子組成的材料，這種材料表面磨損后，納米粒子就會“流血”，填補磨損空隙。
不過到目前為止，這些材料大都結構復雜、造價不菲。厄本說，他們研制的這種涂料不同，既簡單又便宜。
厄本說，這種涂料除了用作車漆外，還可以噴涂其他容易被劃傷的物體，比如光碟、太陽鏡、音樂播放器屏幕、手袋、鞋甚至家具。另外，它還可以用于醫療器械，防止器械上的劃痕成為滋生細菌的“溫床”。
“這種涂料的使用范圍非常廣，”他說，“基本可以噴涂在一切物體暴露在外的表面上。”
前景
厄本說，這種涂料仍處于試驗室研究階段，預計五年內可以規模化生產、投入市場銷售。
不過，厄本也說，目前涂料只有一次自我修復能力，如果同一個部位再度劃傷，就只能靠人工修理才能恢復原本面貌。
英國《泰晤士報》網站13日引述布拉德福德大學的豪厄爾·愛德華的評價報道：“雖然發明者自己承認這種涂料只能自我修復一次，但是它在修復汽車配件方面仍然有廣闊應用前景，這些汽車配件表面大都噴涂聚氨酯涂料，很容易被劃傷。”
