為緬懷李約瑟（Joseph Needham，1900-1995）博士和紀念中英科技合作協定簽署30周年，4月21日，“李約瑟以來中英科學合作的過去、現在與未來”學術研討會在英國研究理事會北京代表處召開。本屆大會得到了科技部、中科院、英國駐華大使館等政府主管部門，以及劍橋大學、浙江大學、北京化工大學等科研院所的大力支持。會議由英國劍橋李約瑟研究所、中國科學院自然科學史研究所和英國研究理事會中國代表處組織。來自中科院、英國駐華使館、劍橋大學、中國科技大學和北京化工大學的眾位專家學者做了多場精彩紛呈的報告。
李約瑟博士是享譽世界的中國科技史專家，也是英、中兩國科技合作的開拓者。60多年前，李約瑟博士出任英國駐華使館科學參贊以及英國駐華科學考察團團長，他致力于中國科技史的研究，全面、系統地論述了中國古代科學技術的輝煌成就及其對世界文明的偉大貢獻，探討了中國近現代科技落后的原因，并獲得中國政府授予的國際科學技術合作獎。
30年前，中英兩國簽署政府間科技合作協定，經過多年的穩定發展，中英科學和創新合作已成為兩國雙邊關系的重要紐帶之一。通過各種形式的交往與合作，中英科技合作已成為中國科技工作者了解先進國家科學和技術的窗口，同時也為中國的發展培養了科技人才，許多留學歸來者都成為中國科技事業的中堅力量。2007年10月，英國研究理事會北京代表處成立，這是其在歐洲以外開設的第一個外派機構。2008年10月，中英兩國共同簽署了《科學和創新合作聯合聲明》，為中英兩國未來的科學和創新進一步合作確定了目標和框架。
此次研討會回顧了過去李約瑟時期的中英科學合作，總結了目前中英文化科技教育的交流，并展望了未來中英合作的趨勢。大會為期一天，由中科院自然科學史研究所前所長劉鈍做首場報告，回顧了中英兩國早期的科技交流；最后，由中國科學院國際合作局局長呂永龍對中英科技合作的前景進行了展望。其他一些議題包括：李約瑟在戰時中國的工作；全球制造時代的科技合作；中英科研合作的跨文化問題；未來國家合作的動向與趨勢等。