2009年4月27日-28日，材料系主辦了2009年清華-萊斯納米材料研討會暨P.M. Ajayan客座教授聘任儀式。這是繼2009年3月16日清華大學材料系與萊斯大學工學院簽署材料科學與工程領域合作協議之后進行的又一次交流活動。
萊斯大學在納米材料，特別在納米炭材料領域的研究處于世界領先地位。萊斯大學機械工程與材料科學系的Ajayan教授在納米炭管領域做出了卓越的貢獻，在Nature、Science等高水平刊物上發表了近300篇學術論文，截至目前被引用超過18000次，h因子超過了66。這次聘請Ajayan教授為清華大學客座教授，對于推動清華大學納米材料領域的研究工作具有重要意義。
這次交流活動的一個重點內容是萊斯大學的機械工程與材料科學系主任Barrera教授、Yakobson教授、Ajayan教授和Lou博士共同為本科生和研究生做的一個關于納米材料科學與技術的系列講座。很多在校的本科生與研究生參加了講座活動，并積極參與了討論。同時雙方還就納米材料和器件領域的研究熱點進行了學術交流，雙方教師共做了八個交流報告，在納米炭材料、納米材料的計算科學、納米微器件、納米陶瓷材料等領域開展了深入討論。
雙方還專門舉行座談會，就下一步的合作與交流，包括教師論壇、學生論壇、交換學生、遠程教育、合作研究等開展了討論，擬定了近期的交流計劃和實施方案。萊斯大學的客人在來訪期間還參觀了新型陶瓷與精細工藝國家重點實驗室、材料院中心實驗室和北京市電鏡中心，并訪問了材料系部分教授的課題組，就雙方感興趣的研究課題進行了廣泛的交流和討論。