2004-9-7華聲報訊：據從紀念中國天然橡膠事業100年的活動中了解到的消息，目前，中國已經成為世界第一大天然橡膠消費國和進口國，由于橡膠業的發展，目前中國橡膠的自給率已達32%。
據新華網報道，天然橡膠與煤炭、鋼鐵、石油并列為4大工業原料，是其中唯一可再生的原材料。6日下午，來自北京、海南、云南等地的橡膠工作者和泰國、馬來西亞等橡膠生產國的代表匯聚昆明，總結回顧橡膠發展歷史，紀念中國天然橡膠事業100年。
1904年，云南省干崖(今盈江縣)傣族土司刀安仁先生，從新加坡成功引種橡膠樹，并于當年8月下旬至9月上旬種植在該縣鳳凰山上，由此翻開了中國天然橡膠種植的第一頁，云南也因此成為中國天然橡膠的發源地。
世界天然橡膠從1876年人工種植成功至今已有128年歷史。原產于南美洲亞馬遜河流域的橡膠樹，屬于熱帶雨林喬木樹種，北緯15°以北和南緯10°以南被稱為“非傳統植膠區”。然而經過中國幾代植膠人艱苦努力和科學創新，成功地在北緯18°-24°的海南、云南、廣東等地大面積成功種植，并培育出適合中國熱區環境、具有自己特色的橡膠栽培技術體系，為世界天然橡膠的發展作出重大貢獻。
50多年來，中國累計生產天然橡膠800多萬噸。至2003年，中國橡膠種植面積已達到66.1萬公頃，干膠年產量達到56.5萬噸，產量和面積均居世界第五位，中國已從解放初期的橡膠“貧國”成為世界橡膠生產大國。中國作為世界第一大天然橡膠消費國和進口國，由于橡膠業的發展，目前中國橡膠的自給率已達32%。
地處中國西南部的云南，目前已建設成為中國乃至世界最好的天然橡膠生產基地，全省天然橡膠種植面積達363.39萬畝，年產干膠22.34萬噸，均為全國的1/3，平均畝產干膠121公斤，達到了世界領先水平。特別是這個省的西雙版納墾區，連續9年橡膠單產全球第一，所開割的81萬畝橡膠，年均畝產達138.37公斤，比世界平均干膠畝產量高出77.7公斤(世界平均畝產為60.67斤)。
新聞背景：世界天然橡膠資源開發利用發展史
橡膠具有多種良好的特殊性能，如：彈性、絕緣性、耐磨性、氣密性、柔韌性等等，因此用途極為廣泛。目前，世界上的橡膠制品已達7萬多種，涉及到現代人類生活的方方面面，如：一輛載重汽車需要橡膠240公斤，一架噴氣式飛機需要橡膠600公斤，一輛輕型坦克需要橡膠800公斤，一艘3.5萬噸的軍艦需要橡膠68噸等等。
目前，世界上每年需要天然橡膠600萬噸，年產量也達到600萬噸。但是，從人類發現天然橡膠，到人工研究開發橡膠，再到全世界，尤其是中國(主要是海南省和云南省的西雙版納)橡膠事業的興盛，卻經歷了一個漫長而艱難的過程。
1736年，法國科學家康達敏從秘魯帶回有關橡膠樹的詳細資料，出版了《南美洲內地旅行記略》，書中詳述了橡膠樹的產地、采集乳膠的方法和橡膠的利用情況，引起了人們的重視。
1763年，法國人麥加發明了能夠軟化橡膠的溶劑。
1888年，英國人鄧祿變發明汽胎，1895年開始生產汽車，汽車工業的興起，更激起了對橡膠的巨大需求，膠價隨之猛漲。
1897年，新加坡植物園主任黃德勒發明橡膠樹連續割膠法，使橡膠產量大幅度提高。由此，野生的橡膠樹變成了一種大面積栽培的重要的經濟作物。1904年，中國云南干崖(今盈江縣)傣族土司刀安仁從新加坡購買8000株橡膠苗，帶回國種植于北緯24°的云南省盈江縣新城鳳凰山，現僅存一株。
2003年，全世界天然橡膠產量為753.57萬噸。位居世界橡膠生產大國前五位的分別是泰國、印度尼西亞、印度、馬來西亞、中國，五國橡膠總產量為629.25萬噸，占全球橡膠總產量的83.5%。
