美國：北卡羅來納州立大學(xué)的科研人員正在試驗(yàn)通過烘焙工藝將木片加工成比煤更清潔、能效更高的燃料。在烘焙過程中，木片被送進(jìn)一臺(tái)類似工業(yè)鍋爐的機(jī)器，去掉木片中的水分并進(jìn)行烘烤。這臺(tái)烘焙機(jī)不僅改變了木材的外觀，而且通過在低氧環(huán)境下加熱使木材發(fā)生了物理和化學(xué)變化，使其更干燥和易碎。
烘焙后的木材重量減輕了1/3，但是保持了80%的能量，用它可以替代傳統(tǒng)的煤成為發(fā)電廠的燃料。
烘焙并不是什么新的工藝，但是北卡羅來納州立大學(xué)這種叫做自熱可移動(dòng)烘焙機(jī)（Autothermic Transportable Torrefaction Machine,ATTM）具有可搬運(yùn)和自加熱的特點(diǎn)，這樣就可以減少木材運(yùn)輸?shù)某杀尽?/P>
北卡羅來納州有豐富的木片資源，更重要的是，木片是碳中性的能源，對(duì)環(huán)境保護(hù)有很大的好處，而且該州每年要購入價(jià)值40多億美元的煤，所以使用烘焙木材有很大的經(jīng)濟(jì)意義。
因?yàn)樾讲摹⒏嗖暮蜔o利用價(jià)值的樹木及采伐剩余物缺乏銷售市場(chǎng)，所以目前北卡羅來納州省將近50%的森林無法進(jìn)行疏伐。如果能有效的經(jīng)營，這些林地可以生產(chǎn)出更有價(jià)值的木質(zhì)產(chǎn)品。假如木片能被收集起來銷售給北卡羅來納州的發(fā)電廠作燃料，該州的稅收每年可以增加近4億美元。由于這種烘焙機(jī)體積小容易搬運(yùn)，所以可以在林地清理的現(xiàn)場(chǎng)附近工作，使效率提高。
北卡羅來納州技術(shù)轉(zhuǎn)移辦公室宣布已經(jīng)與南卡羅來納州的AgriTech Producer公司簽署了專項(xiàng)協(xié)議，將這種稱為“卡羅來納煤”的技術(shù)商業(yè)化。