使用復(fù)合材料代替目前的發(fā)動(dòng)機(jī)配件是汽車(chē)制造商主要研究目標(biāo)
提高燃油效率，目前是汽車(chē)工業(yè)首要關(guān)注的問(wèn)題。他們努力生產(chǎn)輕質(zhì)的汽車(chē)零部件，幫助車(chē)身整體減重，以提高車(chē)輛行駛里程。汽車(chē)制造商，比以往的任何時(shí)候，都更多的看到了復(fù)合材料的好處。
目前，全球汽車(chē)和卡車(chē)制造商都更為迫切面臨的同一個(gè)問(wèn)題：生存。全球經(jīng)濟(jì)衰退，無(wú)數(shù)工廠破產(chǎn)，裁員，降低生產(chǎn)數(shù)量。根據(jù)汽車(chē)數(shù)據(jù)公司報(bào)告顯示，2008年，美國(guó)輕型卡車(chē)和轎車(chē)的新車(chē)銷(xiāo)售量與2007年相比，跌落了18%。歐洲汽車(chē)制造商協(xié)會(huì)表示，2008年整個(gè)歐洲地區(qū)的汽車(chē)銷(xiāo)量是過(guò)去15年以來(lái)，最差的一年，其中，西班牙記錄在案的最大銷(xiāo)售跌幅達(dá)到了-28.1%，在英國(guó)達(dá)到11.3%的跌幅。
復(fù)合材料真是個(gè)不錯(cuò)的選擇
近期的這些不好的消息（如金屬材料價(jià)格上漲），卻著實(shí)凸顯出了復(fù)合材料的優(yōu)勢(shì)，提高燃油效率，將多個(gè)金屬?zèng)_壓件合并為一件復(fù)合材料零部件。
燃料成本的恐慌對(duì)于混合動(dòng)力和電動(dòng)汽車(chē)的發(fā)展應(yīng)該是個(gè)好消息，因此我們?cè)?009年底特律舉辦的北美國(guó)際汽車(chē)展和2010北京國(guó)際汽車(chē)展當(dāng)中，都看到了大量電動(dòng)汽車(chē)的身影。通用生產(chǎn)的Chevy Volt電動(dòng)汽車(chē)，整車(chē)共使用了45.4公斤熱塑性塑料，包括在發(fā)動(dòng)機(jī)罩和車(chē)門(mén)，加上在后行李箱蓋、車(chē)頂和擋泥板使用的未增強(qiáng)聚合物材料。
通用汽車(chē)公司將幾種同類(lèi)型汽油車(chē)量進(jìn)行了對(duì)比，Chevy Volt每年將為駕駛者節(jié)約1892升燃油。這項(xiàng)燃油數(shù)據(jù)的得出，主要是基于：在美國(guó)，75％的駕駛者平均每天的行駛距離不超過(guò)64公里，這樣的行駛距離對(duì)Chevy Volt電動(dòng)汽車(chē)來(lái)說(shuō)，一次充電即可完成。
Chevy Volt在制造過(guò)程中主要采用了混合熱塑性復(fù)合材料IXIS®157（由AZDEL&SABIC Innovative Plastics公司生產(chǎn)），它是一種連續(xù)玻璃纖維增強(qiáng)“三明治結(jié)構(gòu)”復(fù)合材料，主要可用于輕質(zhì)車(chē)身面板的制作。IXIS復(fù)合材料將無(wú)序玻纖增強(qiáng)作為夾芯，連續(xù)的單向纖維增強(qiáng)熱塑性塑料作為面板。目前，AZDEL&SABIC Innovative Plastics公司正在開(kāi)發(fā)這一系列的另一款新品，IXIS 200。