沙特基礎工業公司(SABIC)的重要戰略業務部門——沙伯基礎(創新塑料目前正在2011中國國際通用航空大會上展出用于復合結構的低吸濕Ultem*聚醚酰亞胺(PEI)發泡板材。實驗測試顯示，Ultem發泡板材的吸濕性顯著低于聚甲基丙烯酰亞胺(PMI)發泡板材產品。該特性在最終產品的整個生命周期都非常重要，能提供更輕的重量和更優異的尺寸穩定性等重要優勢，并通過簡化和延長使用壽命來降低系統成本。Ultem發泡板材的低吸濕性加上久經驗證的阻燃、低煙、低毒性(FST)，絕緣，吸聲和熱性能，凸顯了SABIC為飛機制造行業出眾的熱塑性塑料解決方案方面的領先地位。
“Ultem發泡板材的低吸濕性解決了飛機制造商(OEM)面臨的兩大挑戰，即減少產品本身重量從而降低油耗并節能減排，提供優于或等同傳統材料性能的同時降低了系統成本，”沙伯基礎創新塑料Ultem全球產品營銷經理Kim Choate表示，“航空OEM及各級供應商可以用Ultem發泡板材取代PMI發泡板材等材料來實現以上兩個目標。SABIC的主動前瞻性實驗測試為飛機制造行業提供了改善性能和降低成本的一貫全方位解決方案。”
Ultem泡沫產品有三種密度可供選擇，可以生產用于三明治結構的板材。其應用包括行李艙、飛機廚房和下層墻板。本次展會上展出的是使用UltemPEI泡沫生產的側面墻板。
Ultem泡沫在濕熱條件下優于PMI材料
測試在加熱(70C/158F)和加濕(相對濕度85%)的環境模擬室中進行，測試對象為正在參展的Ultem發泡板材和PMI發泡板材。結果顯示，Ultem發泡板材在1,000個小時后吸收的水分不到重量的0.5%。相比之下，PMI發泡板材僅150個小時后就吸收了占重量5%到6%的水分，這與1,000個小時后的測試結果相同。
吸收的水分會導致飛機總重量的增加，增加了燃油消耗和廢氣排放。平均而言，一架飛機每載重一千克(2.2英鎊)飛行一小時需要消耗燃油0.03千克(0.06英鎊)。假定所有的商用客機每年飛行大約5700萬小時，那么每次飛行減重一千克，一年就可節省大約1,700噸的燃油并減少5,400噸二氧化碳(CO2)排放量。
此外，吸濕本身對電子元件具有破壞作用(干擾)，可能導致機艙內敏感區域出現冷凝。飛機在不同環境條件下飛行發生的吸濕和干燥循環還有可能導致復合結構分層，從而使部件變形，導致維修和停飛頻率增加。
Ultem發泡板材省卻了板材干燥的時間和成本
Ultem發泡板材出眾低吸濕性的另外一個優勢表現在加工過程中。通常情況下，PMI發泡板材必須先經過處理(干燥并/或存放在特殊存儲空間)才能進行機加工、模壓成型或熱塑成型。這些額外的步驟增加了工藝時間、成本和管理費用。Ultem發泡板材避免了這些預處理情況。此外，PMI發泡板材必須經過多步驟才易于進行粘合處理。而Ultem發泡板材與金屬和熱固性層合材料可相兼容，有可能無需應用粘合劑和進行飛機制造行業常見的二次加工。
Ultem發泡板材的密度比傳統樹脂低10到30倍。它還延續了Ultem樹脂(符合俄亥俄州立大學低于50/50的測試水平)出眾的阻燃、低煙、低毒性(FST)，具有卓越的絕緣和吸聲特性，其降噪系數大于0.3。
該產品系列推出了三種密度：Ultem Foam XP 060為60千克/米3(3.8英鎊/英尺3);Ultem Foam XP 080為80千克/米3(5英鎊/英尺3);Ultem Foam XP 110為110千克/米3(6.9英鎊/英尺3)。