錦湖輪胎天津工廠“返煉膠質量門”事件過去已有半年時間，但這起引發業內和公眾極大關注的事件至今仍然余波未散，圍繞錦湖輪胎質量以及反煉膠的使用，各種傳言、猜測和各種消息時而傳來。
在央視“3.15”曝光天津錦湖“返煉膠質量門”之后，反煉膠這個詞可以說已經家喻戶曉，但至今仍有相當一部分人對返煉膠究竟是什么不太清楚。大多數人都認為返煉膠就是輪胎廠家把廢舊輪胎打磨成粉壓制成膠片，然后摻用到輪胎正常的膠料中去。筆者感覺到天津錦湖返煉膠事件的影響無處不在，不僅對錦湖輪胎，而且對整個中國輪胎行業都是一個揮之不去的陰影。
那么究竟何為返煉膠，摻用返煉膠對輪胎質量有何影響？帶著這些疑問，筆者走訪了有關輪胎專業人士，就媒體與公眾所關注、質疑的一些問題進行了深入交流。
問：“返煉膠”究竟為何物？
答：要想知道返煉膠，就要大致了解輪胎的生產過程。輪胎生產主要分為煉膠、壓延、壓出、成型、硫化這幾道工序。
返煉膠的產生主要發生在壓出工序。操作工在開動擠出機壓制胎面等半成品時，由于擠出機在初期運轉時，需要調整設備的溫度、速度，也要調整半成品的厚度與寬度，同時還要打印半成品的規格、膠號等信息文字，并且還要確定長度進行裁切。這些調整都是在擠出機連續作業的過程中進行的，因此擠出機在開機后的調整初期，就必然會產生不符合尺寸要求的半成品，這些半成品都要重新返回。在生產過程中，某一規格型號半成品在制作時都會適當放出一定的余量，在下道工序的生產中，因為規格替換而沒有使用完的這些有余量的半成品也會返回給上道工序。此外，半成品膠料在存放一定時間后隨溫度降低會發生收縮現象，尺寸發生了變化，不能符合工藝標準要求的，也都需要返回給上道工序。以上這些因素都導致了返回膠的產生，返回膠通過煉膠機制成膠片，即稱為返煉膠。
問：返煉膠與混煉膠（原片膠）有何區別？使用返煉膠是以次充好、偷工減料嗎？
答：輪胎的制造過程是橡膠制品行業中最為復雜的過程，它既有物理的作用，也有化學的作用。由于外界不了解輪胎生產制造工藝，不了解返煉膠的產生及其性質，將摻用返煉膠誤認為是“輪胎生產過程必須添加的一種物質”，或把摻用返煉膠稱作“輪胎行業一種古老的工藝”，有的干脆就把摻用返煉膠視為“摻假”、“摻廢料”、“偷工減料，以次充好”。由于一些媒體的誤傳，使廣大公眾認為摻用返煉膠是輪胎行業的“潛規則”，是輪胎行業的“三聚氰胺”，這些都是不符合實際的。
實際上返煉膠是在輪胎生產過程中，半成品膠料由于寬度、厚度、長度等不符合工藝要求而產生的不合格半制品，它只是尺寸不合格，并不是品質不合格，更不是廢料。返煉膠與原先的混煉膠具有同等的物理性能和使用價值，其膠料中各種配比沒有發生變化。關于返煉膠的定義，行業協會曾經給出明確的說明：“所謂返回膠，是指在輪胎制造的壓出工序，在開機初期由于設備的壓力、溫度等波動因素，導致開始時生產的部分半成品尺寸出現誤差，或者表面出現氣孔等現象，不能滿足下一步工序使用要求的膠料，需進行返回加工處理；另外，開機初期因調整半成品的尺寸及規格替換時產生的部分余量的橡膠也作為返回膠。”
有輪胎工廠曾經對混煉膠（原片膠）與返煉膠進行取樣化驗，化驗數據表明，這兩種膠料的物理機械性能沒有明顯差異。在輪胎的生產過程中，將返煉膠返回繼續使用是正常和普遍的做法，是對橡膠等資源合理循環利用的過程。如果反煉膠不返回摻用，是對寶貴稀缺的橡膠資源的極大浪費。這就猶如老百姓家中撖面皮包餃子，撖破了的餃皮絕不會認為它是廢料而將其丟棄，肯定是將其揉和到面團里繼續使用。如把這稱為摻假、摻廢料、以次充好、偷工減料，甚至說成是輪胎行業的“三聚氰胺”，這不僅是對企業的無端傷害，也是對整個行業的嚴重誤解。
問：部分媒體的報道使得消費者認為摻用返煉膠就是摻廢料，是摻用質量不合格的廢膠，甚至認為是把報廢的輪胎磨成粉末后壓成返煉膠再摻入到生產膠料中，事實是這樣嗎？
答：對于正規的輪胎生產企業來說，輪胎生產過程其實也是一個清潔生產的過程。在首道生產工序煉膠工段，除了加入配方規定的各種天然膠、合成膠、填充劑、防老劑等化學藥品外，不可能添加摻入配方以外的其它任何材料。到壓出、壓延、裁剪、成型工段，最后到硫化工段，為了防止生產過程中灰塵、雜質、異物摻入到半成品中，有的半成品是用墊布進行隔離，有的是用金屬托盤或金屬支架承接，以防止與地面接觸，成型好的胎坯通過空中輸送裝置輸送到下一道工序。認為輪胎生產過程摻入廢料，摻入質量不合格膠料，甚至用粉碎廢舊輪胎壓制成返煉膠進行生產，這是不可能發生的事。世界上任何一家正規的輪胎企業，在生產過程中都竭力防止雜質摻入到半成品中去，更別說是自己主動往輪胎里摻什么廢料了。
問：有專家稱返煉膠摻用比例不得超過20%，否則會導致產品性能下降，出現質量問題，您對此有何評論？
答：關于返煉膠摻用比例，這是一個非常專業的問題。有人所采訪的一位專家表示摻用比例最高不應超過20%，而且越少越好。這20%的出處是源于1991年原化工部橡膠司所制訂的《子午線輪胎工藝技術若干規定》。我們可以做個歷史的回顧，化工部在1991年5月制訂了子午胎工藝技術標準，當時我們國家輪胎工業的主要產品是斜交輪胎，全國輪胎總產量約3400萬條，其中子午胎產量約180萬條，子午胎占輪胎總產量的比例約為5.3%左右。由于當時子午線輪胎制造技術還較落后，輪胎所用膠料的主要原料是天然橡膠，約占輪胎配比的50%-60%。天然橡膠分子量分布較寬，分子鏈長短不一，聚合度不一致，熱力學特性易產生自硫。以天然橡膠為主要原料的返煉膠，經摻用后容易發生焦燒自硫現象，因此摻用比例不宜超過20%。
20年后的今天，汽車性能與道路條件都發生了巨大變化，輪胎的生產制造技術也有了飛躍發展。據中國橡膠工業協會輪胎分會統計，2010年45家會員企業輪胎總產量為3.05億條，其中子午線輪胎產量為2.56億條，子午胎產量已占輪胎總產量的84%以上。子午線輪胎的配方中，合成橡膠被大量采用，由于合成橡膠具有分子量分布很窄，分子鏈長度單一，熱力學特性穩定以及防焦劑等化工材料的推廣應用，使得半成品膠料發生焦燒自硫的現象得到控制，因此返煉膠的摻用比例也得以提高。在輪胎工藝技術不斷發展的今天，仍然用20年前原化工部對輪胎企業所制訂的老的工藝標準來衡量和評判企業，顯然是不合適的。據說有關部門正在研究制定“子午線輪胎工藝技術規范”，以解決老版本滯后的問題，使新版本能夠體現先進工藝，確保輪胎質量穩定。
問：您剛才說由于生產技術的提高，返煉膠可以較多的摻用，那錦湖自己制訂的工藝標準為何還規定返煉膠的摻用比例，兩者豈不自相矛盾嗎？在央視暗訪時，錦湖天津工廠工人都不按比例摻用，您對此又作何解釋。
答：您的這個問題提得很好。我們一方面說由于返煉膠質量沒有問題，加上工藝技術的進步和裝備性能的提高，可以摻用一定量的返煉膠。而另一方面企業制訂的工藝標準中又明確規定了返煉膠摻用比例，兩種說法看似矛盾，讓人感到費解，其實不然。我們說返煉膠與混煉膠具有同等使用性能與價值，但經過返煉后，返煉膠與原片膠在某些方面也是有一定區別的。從理論和實踐上來看，膠料經過返煉后，由于橡膠分子鏈的長度發生了變化，其可塑性增加，扯斷伸長率有所下降，而其它物理指標都在規定的標準值范圍內。之所以企業工藝標準規定需要按一定的比例摻用，這是為了保證在連續生產作業過程中所制造的半成品的收縮率均勻一致，以保證半成品尺寸的相對均衡穩定，為下道工序在生產操作上提供方便。
生產工藝技術執行主要靠管理制度和有責任心的員工在各道工序上操作把關。錦湖天津工廠在管理上確實存在問題，有的班組員工缺乏責任心，對返煉膠的摻用比例較為隨意，不能嚴格執行公司所制訂的返煉膠摻用工藝標準。這些問題，錦湖天津工廠高層應負有不可推卸的責任。
問：輪胎在使用過程中出現鼓包、裂紋等現象，這究竟是使用問題還是質量問題？
答：針對輪胎的鼓包、裂紋問題，要實事求是地進行分析判斷。鼓包裂紋現象，既有制造方面的原因也有使用方面的原因。認為鼓包、裂紋問題全是制造問題，全是產品質量問題，或者認為全是消費者使用不當，這都不是公正與科學的態度。
我們以鼓包現象來進行分析。首先談制造上的問題。在輪胎的生產過程中，胎面、胎側等半成品在進行貼合時，由于接頭過大造成該部位超厚而出現鼓包，還有就是簾線接頭過小導致簾線密度稀疏經充氣后膨脹過大而產生鼓包。由于半成品接頭過大，使得該部位膠料厚度增加，顯得有凸起的現象，看似鼓包，但用手指按壓沒有異常的柔軟和脫空感覺，這種鼓包稱為實鼓，不存在安全隱患。由于簾線接頭太小，壓合不實，導致簾線接頭塌開，簾線密度稀疏，導致輪胎充氣后受力不均勻出現鼓包，這種鼓包是存在安全隱患的。但是輪胎企業在半成品生產過程和產品入庫時都有嚴格的質量檢驗制度，這種鼓包現象屬于質量問題，很難通過外觀檢查和性能檢查而流入市場。一旦這樣的問題輪胎流入市場，導致爆胎發生車禍，經權威機構鑒定屬于生產企業制造問題，企業要承擔法律責任。因此，企業通過檢驗查找出這種不良輪胎，都是進行報廢處理，嚴禁流入市場。
再來談消費者使用不當的問題。現在很多用戶，尤其是一些剛學會開車的新手，對如何正確、安全地使用輪胎的知識非常缺乏。轎車子午胎為體現其高速性能，需要將輪胎胎體減薄，目的是減少輪胎在高速運轉時生熱，尤其是胎側部位需要將輪胎胎面部位所吸收的地面沖擊減緩，減少車輛震動，提供乘坐舒適性，因此胎側部位在結構上就設計得既薄又柔軟。也就是說，轎車子午胎最薄的部位就是胎側，而應力最集中的部位是胎肩（胎面與胎側的過渡區）。如這兩個部位受傷，會造成安全隱患。在這兩個部位發生撞擊和摩擦，容易導致橡膠受傷和簾線斷裂而出現鼓包。
同時輪胎在使用中缺氣碾壓也會帶來極大的隱患。當輪胎遇到刺傷、撞擊等外力作用導致輪胎漏氣或氣壓不足時，也會導致胎側、胎肩部位的曲撓擠壓，骨架材料中的簾線易磨損斷裂，此時簾線失去承載能力，這個受損部位完全依靠橡膠來承受重量和壓力，就必然會出現鼓包。這種安全隱患是致命的。我們可以隨處看到一些車主將車輛駛上臺階、馬路牙；一些新手路邊停車不熟練，來回倒車，反復碾壓胎肩；還有的停車時受路面條件限制，將車輛一側爬到安全島或人行道上，造成另一側輪胎承重過大，胎側受力不勻。
還有不為公眾所知的是急剎車和頻繁剎車對輪胎胎側部位的傷害。剎車時，車輛的制動力通過輪輞傳遞至胎圈、胎側、胎面，最柔軟的胎側部位受到的周向剪切力最大，也最容易導致橡膠與簾線的分離。這些都是造成輪胎鼓包等安全隱患的主要原因。
由于輪胎是一個橡膠為主的汽車零部件，很難通過外觀發現其內在的問題。消費者由于使用不當所造成的后天性安全隱患不易察覺，所以一旦發生鼓包等問題，多數都會投訴是廠家質量問題。因此，我們針對一條有鼓包的輪胎，要具體地分析判斷，把責任全部簡單地歸究于企業制造或者消費者使用不當都是不客觀和不公正的。（