香港（2011年11月29日）香港注塑商力嘉精密有限公司正在做出重大改變來應對中國日益艱難的制造業環境，包括在成本較低的廣西省建新廠、大力加強自動化投入和在傳統塑料領域外開拓新的市場。
該公司在中國建有三座工廠，工廠配備了200多臺日本進口的東芝注塑機和德國產的阿博格注塑機，有員工2000多人，是全球領先的小型和微型精密塑料齒輪組件生產商。這類齒輪組件可為玩具和手表提供動力、使手機振動和自由調節汽車電動座椅而使駕駛者坐得更舒服。
盡管在市場上有強勢地位，該公司稱仍難以抵御中國生產成本的快速上漲和全球經濟動蕩的影響。據管理者的保守估計，其建在廣東東莞的工廠每年的成本支出以20％的速度攀升，這促使該公司采取了一些強有力的應對措施。
比如，該公司正斥資6000萬港元在廣西省新建一座模塑和裝配廠；投資5000多萬港元新增一項全新的業務，為中國本土產汽車生產自動變速裝置；此外還在繼續推進其自動化和精益生產進程，相比大部分中國工廠，該公司很早就開始實施這方面的舉措了。
力嘉的執行董事黃醒華說：“我們在技術、人力及知識上不斷展開投資。借助自動化手段來提高自身競爭力，而不是通過削減人工成本。”
在近日走訪力嘉公司在廣東省的三座工廠時，力嘉的高層管理者介紹了幫助公司不斷提升銷售收入的具體戰略。
公司董事長陳漢雄說，私營的力嘉公司在2007年的銷售額約為4億港元，在2008和2009年的經濟危機時期仍保持這一銷售佳績，去年的銷售收入更是攀升至約5億港元，預計明年有望進一步增至6億港元。
銷售上的持續增長給公司的繼續投資提供了堅實的后盾，而不必像其他企業一樣被迫縮減開支。
該公司近期在塑料業務上最大的一項投資是在廣西梧州新建一座工廠，擬定于2013年投產，將有1000名員工并配備40臺成型機。
在梧州建廠的目的是緩解廣東工廠的壓力，因為如今廣東省的薪資不斷上漲，勞動力短缺嚴重，過去來粵打工的外來民工現在很多回到經濟發展的老家找工作。
陳漢雄說，該公司現有的許多工人就是從廣西來的。
他說：“我們之所以在廣西建廠，是因為東莞地區招工困難，而在廣西，只要在本地招人就行了。”
除此之外，力嘉還在進行其他與塑料相關的投資，包括在廣東生產基地內再建一座規模較小的工廠，以滿足丹麥玩具生產商樂高公司的訂單需要，且將新增潔凈室醫療用品生產和微注射成型。
東莞工廠的另一項投資重點是自動化。
該公司針對其自行開發并生產的塑料齒輪箱開發出了一種全自動化組裝工藝，現已進入最后測試階段。黃醒華說，這種新設備有望在力嘉的各大工廠得到廣泛應用，以減少對部分裝配作業的需求。
現在的情況與力嘉10年前的做法頗為相似，當時該公司自行開發出了一種機器來實現作為齒輪箱重要部件的金屬彈簧的自動化生產。
這項開發成果為其節省了1000個人工勞動力。
黃醒華說：“從1990年代起我們就開始長久地專注于自動化投資了。我們一直在力求精益化。”
他回憶說，那時候，力嘉直接雇傭的員工數就超過4000人，此外還在遍布臨近城鎮的較小型轉包工廠里間接雇傭了不少人。
他說：“那時有許多村子都為我們工作，但即使是在10年之前，我們也早有打算通過自動化和工程手段來取代大部分人工操作。我們對未來的發展趨勢已經有所預見了。這對我們來說是一筆巨大的投資。”
如今，力嘉的變革措施中還包括開拓塑料以外的更多業務領域。
該公司在香港政府出資、為開發本地能力來生產空中客車和波音商用客機的經濟艙座椅的項目中發揮帶頭作用。這一高度管制的市場對安全性有著嚴格的要求。
此外，力嘉還自己斥資5000萬港元啟動了一項為期兩年的項目，專門開發能夠將部分類型的手動變速器車輛轉換為半自動變速器車輛的技術。
這些新業務都是建立在力嘉現有的各項生產能力的基礎之上的，無論是飛機座椅用塑料還是對變速箱精密齒輪的深厚了解。
黃醒華說：“我們發現中國汽車行業在手動變速箱生產上已經十分成熟，但卻沒有一家中國供應商有能力生產自動變速箱。”
該公司重金聘請了全球各地的學術研究學者和汽車業資深人士，請他們在東莞工廠展開研發工作。陳漢雄說，據公司預計，到明年變速箱項目正式投入商用化之前，還將再投入5000萬港元的研發資金。
雖然這些新產品可能與其傳統的塑料業務沒有關聯，但在陳漢雄看來，他和黃醒華及其兄弟Wong Wah Tung早在1980年創辦力嘉公司時就十分注重創新，而現在不過是將這一傳統延續下去。
1990年代末，力嘉已經從毫不起眼的初創企業發展成為舉足輕重的大型玩具塑料齒輪生產商，為美泰、麥當勞和迪斯尼這些世界知名品牌供應產品，打破了當時由日本企業一統這一利基市場的局面。
自那以后，力嘉開始將其齒輪產品打入要求更高的一些市場，比如汽車、消費電器和醫療用品等，逐漸積累起諸如通用汽車、寶馬和三星這樣的大客戶。
如今，該公司開始設法將在制造上的專長帶入有可能帶來更高利潤的非塑料類業務。
創新至關重要，陳漢雄這樣說道：“我們必須求新求變，否則就會被市場淘汰。”