行業(yè)熟知,壓縮天然氣的一個(gè)問題是需要比液體燃料容器更大的氣瓶容積。一般說來,因?yàn)閴嚎s天然氣瓶呈圓筒形,其橫截面為圓形,故與汽車中的可用空間不相適。為了增加氣瓶的容積,該公司設(shè)計(jì)的壓縮天然氣瓶的橫截面更象矩形,從而更適配一般汽車中的可用空間。這樣,此氣瓶就可比同樣空間中的普通壓縮天然氣瓶多裝30%的壓縮天然氣。
此氣瓶使用高性能玻璃纖維增強(qiáng)而不使用碳纖維,這就大大降低了氣瓶的材料成本。氣瓶容積的增加可使每輛汽車中所用氣瓶數(shù)量減少,加上高度自動(dòng)化和節(jié)省成本的生產(chǎn)工藝,此氣瓶在成本上極富競(jìng)爭力。同時(shí),其重量比同樣容積的鋼瓶輕57%。
據(jù)報(bào)此氣瓶是世界上第一種玻璃纖維復(fù)合材料全包氣瓶,達(dá)到了聯(lián)合國R110規(guī)定的用于汽車的嚴(yán)格要求。2011年2月3日,此氣瓶在美國復(fù)合材料制造者協(xié)會(huì)舉辦的2011復(fù)合材料貿(mào)易展覽會(huì)上獲得了復(fù)合材料優(yōu)勝獎(jiǎng)。