當今，塑料合成樹脂與合成橡膠、合成纖維三大類合成高分子材料已與鋼鐵、木材、水泥一起構成現代社會中的四大基礎材料，是支撐現代高科技發展的重要新型材料之一，是信息、能源、工業、農業、交通運輸乃至航空航天和海洋開發等國民經濟各重要領域都不可缺少的生產資料，成為人類生存和發展離不開的消費資料。國際模具及五金塑膠產業供應商協會負責人羅百輝表示，我國的塑料工業是以塑料加工為核心的塑料合成樹脂、助劑及添加劑和塑料加工機械與模具為一整體的“朝陽工業”。產業規模在不斷擴大，產品產量逐年增加，主要經濟技術指標大幅度遞增，全行業不斷發展壯大，正沿著為實現塑料工業由大國到強國的可持續發展之路邁進。
塑料制品行業發展概況
塑料是現代經濟發展中特別是在汽車上的應用可實現“減量化、再利用、資源化”的重要材料，其加工成型是無污染排放、低消耗、高效率的過程，絕大部分塑料使用后能夠被回收再利用，是典型的資源節約型環境友好材料。羅百輝表示，塑料加工行業隨著我國經濟持續穩定快速發展保持高速增長，發展潛力很大。在國家推動節能減排和循環經濟發展政策、經濟和技術創新、社會主義新農村建設速度發展加快、城市化進程不斷推進人們生活水平大幅提高、國內消費上升等積極因素都進一步推動了塑料行業的大發展。
2011年是我國“十二五”規劃元年，塑料加工業積極挖掘內潛、開拓國際市場。當前，塑料制品需求仍保持增長態勢，在塑料建材領域尤其有不弱于前幾年的增長勢頭，即使全球金融危機形勢下仍保持大幅增長。
1、汽車用塑料的可持續發展
汽車用塑料的可持續發展可體現在以下四個方面：
節能減排(汽車輕量化、塑料化)
綠色環保
防火安全
可再生利用
2、塑料在汽車上應用快速增長
目前，汽車用塑料占塑料總消費量的8-10%。工業發達國家的汽車平均塑料用量從上世紀90年代的100-130kg上升到2004年的152kg(占車重的8.3%)、2006年的174kg(占車重的9.1%)。歐洲汽車塑料使用量：10～14%，平均汽車塑料在100-220Kg/輛。高油價驅使采用更多的塑料，降低車身重量，燃油效率更高。
從現代汽車使用的塑料品種已經涵蓋了PP、PVC、ABS、PA、PC、PE、熱固性復合材料等幾乎所有領域，對樹脂市場需求旺盛，對PVB的需求量約占其總需求量的85%以上。
汽車用塑料最大的品種——PP，每年以2.2-2.8%的速度快速增長，預計到2020年發達國家的汽車平均用量將達到500kg/輛以上。目前國內汽車用塑料PP用量占40%左右，其他依次為PU、ABS、PVC、PE。
PP的消耗量在40-80kg/輛：如大眾VW帕薩特2005，車身重量1429kg，其中鋼52%，鋁13%，液體4%，玻璃2%，塑料14%。其中聚丙烯使用量73KG、聚氨酯27KG、尼龍25KG、聚乙烯16KG、ABS15KG。
又如標致2005款，車身總重1210KG，其中鋼60%，鋁7%，鑄鐵6%，液體4%，玻璃3%，塑料13%。其中聚丙烯使用量77KG、聚氨酯19KG、尼龍18KG、PET/PBT合金13KG、聚乙烯8KG。
3、汽車用塑料節能環保效果顯著
近年來汽車輕量化已成為汽車材料發展的主要方向，節能與環保成為汽車工業發展的兩大課題，而塑料及其復合材料、合金是能加快汽車工業實現此目標的理想材料;采用塑料制造汽車部件的最大好處是減輕了汽車重量，降低了成本和工序，提高了汽車某些性能。
汽車塑料部件代替昂貴有色金屬及合金材料部件，不僅減輕車重，降低油耗和碳氫化合物排放，還可提高動力，適應惡劣環境，增加安全性，而且塑料可回收，從而節省了制造過程中的資源消耗，最終使汽車在安全和成本兩方面獲得更多突破。
塑料在汽車上應用也為汽車外觀設計更加人性化、多樣化及內飾的手感舒適性、美觀性提供便利，降低部件加工、裝配與維修費用。可以看出，汽車部件塑料化是當今國際汽車制造業的一大發展趨勢。