美國佛羅里達(dá)州FORTLAUDERDALE消息（2011年7月5日）佛羅里達(dá)州的一家公司推出了一種熱塑性聚氨酯馬蹄鐵，是比傳統(tǒng)金屬馬蹄鐵更富成本效益的人道代替品。
實(shí)業(yè)家、曾經(jīng)也是馴馬師的John Filipelli在馴馬生涯的早期就認(rèn)識到了，馬匹不裝馬蹄鐵奔跑起來更舒服。但在平時騎馬、甚至是賽馬時不裝馬蹄鐵，無論從現(xiàn)實(shí)還是人道的角度來看，都是不可行的。馬蹄上布滿了緊實(shí)的毛發(fā)，需要得到保護(hù)，因此數(shù)百年來人們都為馬匹裝上金屬馬掌。
Filipelli在佛羅里達(dá)州Fort Lauderdale成立的Nanoflex公司采用密歇根州Romulus的經(jīng)銷商Alliance Polymers&Services公司提供的巴斯夫Elastollan熱塑性塑料聚氨酯，生產(chǎn)和銷售萬用型塑料馬蹄鐵并為該產(chǎn)品申請了專利。
Filipelli回憶說：“一開始我設(shè)法開發(fā)出一種聚合物馬護(hù)腿，而不是馬蹄鐵。當(dāng)時被視為可能適用于馬蹄鐵的聚合物在可加工性、靈活性、耐用性以及貼合固定于馬掌的基本性能上均不符合要求。這樣一來馬護(hù)腿材料也就不起作用了�！�
Filipelli在談到APS公司對該項(xiàng)目給予的技術(shù)幫助時欣喜之情溢于言表：“我很幸運(yùn)地遇到了RogerHuarng，他曾是巴斯夫的技術(shù)材料專家，現(xiàn)在就職于APS公司�！�
Huarng和Filipelli選定了一種具備馬蹄鐵所需的所有特性的聚氨酯級材料，包括整個馬蹄鐵的一致性和均勻密度、硬度、耐用性、一定程度的靈活性和減振性，而且在成本效益上可媲美金屬馬掌。
在商定最理想的材料配方，打造注塑模具并找到了一家定制模塑商后，他們開始生產(chǎn)具有更多優(yōu)點(diǎn)的馬蹄鐵樣件：
•新型Nanoflex馬蹄鐵即可通過傳統(tǒng)的釘子固定方式，也可使用在安裝馬蹄鐵時常用的Equalox或Vettec粘著劑固定到馬掌上；
•聚氨酯馬蹄鐵比傳統(tǒng)金屬馬蹄鐵更不易脫落，在耐用性上絲毫不亞于鋁制馬蹄鐵；
•單一尺寸，只要稍加修剪，即可適用于任何形狀的馬掌；
•聚合物馬蹄鐵可正反兩面使用，使用壽命更長。
Filipelli在介紹最后一項(xiàng)優(yōu)點(diǎn)時輕笑著說，聚氨酯馬蹄鐵還可注塑成任何想要的顏色。
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