11月19日，環境保護部公布了新的《紡織染整工業水污染物排放標準》，將于2013年1月1日開始執行。與現在實行的1992年頒布的標準相比，新標準中各污染物的排放限值均明顯下調，并增加了總氮、總磷、可吸附有機鹵素（AOX）等指標。中國染料工業協會秘書長田利明對此表示，下游排污門檻的提高，對染料及印染助劑提出更高的要求，為此，染料行業也將不斷推出高端產品，調整產業結構，力促紡織染整行業環保升級。
記者在這份新標準中看到，對于“一般地區”的直接排放單位，現有企業在2014年年底之前的化學需氧量（COD）排放標準限值為100毫克/升，氨氮為12毫克/升，AOX為15毫克/升，苯胺類為1毫克/升，六價鉻為0.5毫克/升；2015年以后COD排放標準限值為80毫克/升，氨氮為10毫克/升，AOX為12毫克/升，苯胺類不得檢出，六價鉻不得檢出。2013年以后新建企業則須執行現有企業2015年之后的標準。對于生態脆弱地區，指標限制則更加嚴格。
近年來，染料工業的發展為我國紡織染整行業的發展提供了強有力支撐，大幅提升了紡織品的附加值。同時，紡織業對染料產品也提出新的著色要求，除了看重色牢度、著色率、提升性、鮮艷性等性能外，染料產品的創新性和環保性也成為新的關注點。紡織染整行業的污染物大多是難降解的染料、助劑和有毒有害的重金屬、甲醛、鹵化物等。紡織行業每排放1噸廢水，就能污染20噸水體。
田利明表示：“紡織染整工業污水中污染物質與染料和印染助劑的使用有直接關系。相比染料來說，印染助劑的使用對排污影響更大。目前，面料的功能處理基本依靠助劑。隨著人民物質生活水平的不斷提高，對面料的功能要求越來越多樣化，所需使用助劑的品種和數量還將有所增加。”
雖然對于降低污染料排放量來說，染整后的污水處理是關鍵，但染料行業可以通過提供更環保的染料和印染助劑來降低污水中污染物質的含量，從而減少污水處理過程的工作量。田利明指出，染料行業可以通過提高染料合成質量、提供高性能印染助劑來提高上染率和色牢度，以減少染整污水中的污染物質濃度。近年來染料和印染助劑產品的不斷升級已經大幅減少了紡織染整過程中的污水排量。另外，涂層著色、噴墨印花等染整新工藝的不斷涌現，也實現了污水減排甚至零排放。針對這些新工藝，染料行業也在不斷研發與之配套的高端染料，通過開發新的發色體，采用新的制造技術和商品化技術，提高染料上色率，改進染料色牢度，減少染整過程有害物質的排放。