人需衣裝保護打扮，建筑物同樣需要裝飾和保護。目前，幾乎沒有不裝飾的房子。而在內墻裝飾中，絕大部分都是以內墻涂料來裝飾的，用內墻涂料裝飾已成為時尚和潮流。由于乳膠漆涂膜性能能滿足建筑物的保護和裝飾等要求，同時又以水為分散介質，比較安全衛生，所以不管在歐美還是在我國，乳膠漆都已成為最主要的建筑裝飾材料。現在所用的內墻涂料幾乎都是內墻乳膠漆。
選擇內墻乳膠漆應注意哪些方面呢？內墻乳膠漆選擇原則一般是好的裝飾性和環保性，適宜的保護作用，合理的性價比。
1.裝飾性
涂料的裝飾性是通過顏色、質感、光澤、抗污性和對比率等實現的。
色彩豐富是建筑涂料的一大優點。人們可以通過顏色進行裝飾。內墻乳膠漆涂膜不象外墻乳膠漆涂膜那樣，需經受日曬雨淋，霜雪冰凍，對顏色的耐光性、耐候性要求不高，顏色可選范圍大,用戶喜歡的顏色都能選，沒有限制。
另外，加彩砂、花崗巖大理石細料、切片、珠光顏料等，能增加涂料的色彩，而且還酷似天然。
乳膠漆還可通過質感來實現裝飾。大多數內墻乳膠漆是薄層內墻涂料，通過平涂施工，它通常給人平滑和細膩的感覺。但也有人喜歡有質感，即立體感和花紋等，因此，可與厚質飾紋涂料或玻璃纖維壁布等配合使用，或通過施工造型，使花紋、質感躍于墻面。
乳膠漆光澤也是實現裝飾效果的因素之一。對于光澤，大多數人喜歡亞光，因為比較柔和。也有喜歡絲光和半光的，絲光和半光內墻乳膠漆耐洗刷性特別好，搞臟了容易擦干凈。但其缺點是對基面的不平整度反應十分敏感，基面稍有一點不平，就會看得很清楚，也就是說對基面平整度要求很高。還有水性金屬漆，給人金屬光澤。采用專用顏料，還能在不同的角度觀察有不同的光澤和顏色。
通過產品的組合和不同的施工工藝，使顏色、質感和光澤合理搭配組合，能得到各種各樣的裝飾效果。
對于抗污性，國家標準中還沒有規定，但對內墻的裝飾性是需要的，因為涂刷的墻面難免搞臟掉。
對比率是反映涂料消除底材顏色的能力。國家標準GB/T9756-2009《合成樹脂乳液內墻涂料》對合格品、一等品和優等品的對比率要求分別是：0.90、0.93和0.95。一般說來，對比率高些較好。
2.環保性
環保性對于內墻乳膠漆來說，是十分重要的。不環保的涂料會損害人們的健康。
根據目前的認識，內墻乳膠漆的環保性包括揮發性有機物（英文為volatile organic compounds，縮寫VOC）、苯系物（苯、甲苯、乙苯、二甲苯總和）、重金屬、甲醛含量、氣味等指標。國家標準GB18582-2008《室內裝飾裝修材料內墻涂料中有害物質限量》和國家環境保護總局標準HJ/T201-2005《環境標志產品技術要求水性涂料》是判別內墻乳膠漆環保性能好壞的主要依據。
目前，只有符合國家標準GB18582-2008《室內裝飾裝修材料內墻涂料中有害物質限量》的內墻涂料，才允許進入市場銷售。也就是說，國家標準GB18582-2008是一個準入標準。
在準入的產品中，只有提出申請，并按國家環境保護總局標準HJ/T201-2005《環境標志產品技術要求水性涂料》的要求，所用原料、生產過程、三廢排放等經檢查合格，產品抽檢也合格的，才能獲得中國環境標志產品認證證書。HJ/T201-2005是環境標志標準，要求當然高于GB18582-2008準入標準。在我國，只有符合國家環境保護總局HJ/T201-2005標準的涂料，才能稱環保涂料，綠色涂料。使用取得環境標志產品認證證書的內墻乳膠漆會較安全、較衛生。
我國的經濟正在與國際接軌，我們的市場也是國際市場的一部分。據報導，在全世界涂料界，RAL-UZ-2010德國藍天使環境標志是環保方面要求最高的之一。它遠遠高于我國環境保護總局HJ/T201-2005標準。達到德國藍天使環境標志的產品會更安全、更衛生。
內墻乳膠漆的氣味盡管GB18582-2008和HJ/T201-2005都沒有提及，也是用戶、施工者和生產企業關注的問題。用戶和施工者當然要求低氣味或無氣味的乳膠漆。這也是環境友好型乳膠漆所要求的。
我們使用的80%以上是有色涂料，但企業提供的測試報告基本是白色涂料的，所以色漿的環境友好性也應關注。此外，乳液的不含APEO(烷基酚聚氧乙烯醚)和防腐防霉劑的環保性也要考慮。
國內外還沒有以VOC對涂料進行分類的標準，一般認為，VOC低于30克/升的涂料稱為低VOC涂料，而把VOC低于1克/升的涂料叫做零VOC涂料。
對有些有特殊要求的，如醫院候診室等（見表1），可選用可見光催化涂料。這類涂料不僅具有抗菌的作用，而且還能消除有毒有害物質。適合醫院和學校等衛生條件要求較高場所的裝飾。
在我國，環境友好型乳膠漆的前提條件是性能符合國家標準GB/T9756-2009《合成樹脂乳液內墻涂料》的要求。性能符合國家標準GB/T9756-2009《合成樹脂乳液內墻涂料》要求的、環保符合國家標準GB18582-2008《室內裝飾裝修材料內墻涂料中有害物質限量》要求的低VOC涂料、零VOC涂料,可見光催化涂料，抗甲醛涂料，是好涂料，也是我們首選的涂料。
3.保護作用
保護作用可由耐洗刷性等來體現。
在我國，判別內墻乳膠漆性能好壞的依據是國家標準GB/T9756-2009《合成樹脂乳液內墻涂料》。該標準對內墻乳膠漆提出了八項性能指標要求，并根據對比率和耐洗刷性高低將其分為三等：合格品，一等品和優等品。用戶在購買內墻乳膠漆時，要求高的可選一等品和優等品，要求低的可選合格品，如天花板用涂料。一等品和優等品的耐洗刷性在1000次以上。也許有人會說，我們那需擦1000次，擦幾次就可以了。值得說明的是，這里所說的耐洗刷性次數與墻面搞臟了而我們用濕抹布擦干凈的次數是完全不同的概念。
作試驗用的刷子只有450克，即0.45公斤，而我們用濕抹布擦的力恐怕是幾十公斤。耐洗刷性為300次的涂料也許用濕抹布擦一次就露底了。