12月6日,由俄羅斯天然氣工業股份有限公司全資子公司俄氣市場和貿易公司(GM&T)租賃、希臘Dynagas公司運營的液化天然氣(LNG)油輪“鄂畢河”號,抵達日本戶鈿氣田,成功完成世界首次北極航線液化天然氣運輸。
一個月前,滿載液化天然氣的“鄂畢河”號油輪從位于挪威哈默菲斯特的斯諾赫維特氣田出發。在9日到18日的北海航線旅程中,該油輪由俄羅斯核動力破冰船公司Rasotomflot和北方航線管理局派遣的冰區引航員護送。盡管巴倫支海和喀拉海基本為無凍海域,但油輪在維利基茨基海峽和白令海峽之間的海域依然遭遇了厚度達30厘米的冰層。在多方合作下,油輪航行安全,按時抵達。
談到此次歷史性的航行,GM&T執行董事弗雷德里德·巴爾諾德說:“液化天然氣以前從未通過該航線運輸。此次通行極其重要,為我們的客戶提供了另一種可行的選擇,也使我們能夠更加致力于快速增長的亞洲液化天然氣市場。”
北極航線又稱“東北航線”,為西伯利亞北海岸的一條海道,主要連接大西洋和太平洋,航線大部分位于北極水域。為延長通航期,必須由破冰船開道。相較經過蘇伊士運河和巴拿馬運河的南海航線,這一航線縮短了北歐至東北亞40%的海上距離。由俄氣完成的這次首航表明這一海上新航線可以安全地用于商業用途。