日本新能源產業技術綜合開發機構(NEDO)將在泰國驗證利用木薯渣來制造生物乙醇的技術。
泰國是世界最大的木薯淀粉出口國,但從木薯提取淀粉后殘留的木薯漿并未得到利用,而是被大量廢棄,NEDO的此項計劃正是著眼于這一點。木薯漿中含有大量未被提取的殘留淀粉和食物纖維,屬于非糧食性的農業殘渣,與第一代生物燃料的原料——玉米等可食用物質不同,不會引起糧食用途與燃料用途的競爭。另外,利用木薯漿制造的生物乙醇與從草本及木質制造的生物乙醇這種第二代生物燃料相比,能夠更早地實現實用化,因此被稱為“1.5代生物燃料”。
此次的驗證項目將以泰國最大的木薯淀粉工廠產生的木薯漿為對象,利用在日本開發的高溫發酵酵母,建設生物乙醇產能為80kL/年的試驗工廠,證明生物乙醇制造技術的有效性。將利用木薯漿的高濃度、高粘性淀粉殘渣漿料,通過高溫發酵酵母技術來高效制造生物乙醇。
泰國產生的木薯漿總量每年達到190萬噸(2010年的數據、干燥重量),將所有這些木薯漿都轉化成乙醇的話,理論上每年可制造約62萬kL(1700kL/天)。泰國的目標是,到2022年,使能源使用量中替代燃料所占的比例達到20.3%,其中生物乙醇的制造目標為9000kL/天。