分離膜是一個典型的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)，隨著其在節(jié)能環(huán)保、工業(yè)和市政水處理、各種氣液體分離等領(lǐng)域戰(zhàn)略地位的逐漸凸顯，發(fā)展勢頭正勁。以典型企業(yè)北京碧水源科技股份有限公司為例，該公司已完成超千項污水資源化工程、百余項安全飲水和濕地工程，所承擔的污水資源化項目總規(guī)模已超過300萬噸/天，每年可為國家新增高品質(zhì)再生水超過10億噸，2011年凈利潤預(yù)計增長90%～100%。
現(xiàn)在，膜的發(fā)展離不開水、水的安全離不開膜已成為一種共識。2011年10月，由水利部發(fā)起，中國膜工業(yè)協(xié)會和中國水利學(xué)會共同主辦了2011中國水博覽會暨中國國際膜與水處理技術(shù)及裝備展覽會。膜展與水展首次聯(lián)袂，標志著膜技術(shù)發(fā)展進入國家水資源戰(zhàn)略層面，將推動先進的膜技術(shù)應(yīng)用于水處理，促進水資源的可持續(xù)利用。
膜分離技術(shù)在海水淡化中唱起主角。《國家“十二五”海洋科學(xué)和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要》明確提出要鼓勵海水淡化，加快海水淡化的自主化和規(guī)模化發(fā)展。在由國家發(fā)改委牽頭制定的《“十二五”海水淡化產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》中，我國海水淡化產(chǎn)能有望從2011年的66萬噸/天提升到2015年的200萬噸/天以上。在國家發(fā)改委的支持下，中國膜工業(yè)協(xié)會又新成立了海水與苦咸水淡化膜分會。
在實踐中，膜法海水淡化工程取得了里程碑式的進展。2011年10月10日，中國化工集團公司杭州水處理技術(shù)研究開發(fā)中心建設(shè)的國內(nèi)最大膜法海水淡化項目——曹妃甸5萬噸/天膜法海水淡化項目順利出水。該項目從渤海引海水，淡化后作為市政用水。由于目前國際上大型海水淡化工程項目規(guī)模均在5萬噸/天以上，作為目前國內(nèi)單期規(guī)模最大的工程項目，曹妃甸海水淡化項目的成功出水，標志著我國海水淡化技術(shù)和成本控制已具備較強的國際競爭力。
分離膜在各相關(guān)應(yīng)用領(lǐng)域的戰(zhàn)略地位都得到了加強。在市政用水方面，新的飲用水標準《生活飲用水衛(wèi)生標準》最遲將于2012年7月1日強制實施，該標準將飲用水指標由原標準的35項增至106項，并對原標準35項指標中的8項進行了修訂。這已經(jīng)是目前世界上最嚴格的飲用水標準，靠傳統(tǒng)水處理工藝是不可能達到的，采用膜法工藝對飲用水進行深度處理成為必經(jīng)之路。
在工業(yè)廢水處理和循環(huán)利用方面，膜法工藝已經(jīng)獲得普遍認可。張家港保稅港區(qū)的工業(yè)園污水處理零排放項目，將污水處理廠2萬噸/天的排放水經(jīng)過超濾膜過濾、反滲透膜脫鹽、電除鹽膜深度處理，制成超純水回用到工業(yè)區(qū)企業(yè)。該項目將濃鹽水蒸干，實現(xiàn)了污水處理廠的零排放。
此外，在食品安全備受關(guān)注的背景下，膜分離技術(shù)在食品、醫(yī)藥等行業(yè)也正被前所未有地重視和采用。例如在牛奶企業(yè)中，膜過濾冷除菌技術(shù)可在低溫條件下濾掉微生物的同時，保證牛奶的營養(yǎng)成分不受破壞。