化工咨詢公司萊森特(Nexant)5月16表示,為了滿足全球不斷增長的需求,2012~2020年全球乙烯產量每年還需新增4000萬噸。乙烯需求恢復性增長的同時,用于烯烴生產的原料結構也將發生大轉變,原料輕質化將導致混合C4產量降低,從而使丁二烯供應進一步緊張。
萊森特公司咨詢師法格·李(LeeFagg)表示:“在過去10年中,我們已經看到乙烯原料朝著輕質化的方向轉變,主要是使用乙烷和其他天然氣凝析液(NGLs)。這一趨勢還將繼續,因為北美頁巖氣革命已對北美地區化工生產產生了深遠影響,還將吸引眾多石化公司投資新建多個乙烯項目,而且中東地區也將繼續建設以乙烷為原料的乙烯項目。”他認為,在中國,將有更多煤炭替代石腦油作為石化原料,因為中國煤炭儲量位居全球第三,僅次于美國和俄羅斯。
他還指出,乙烯裂解原料輕質化還將造成丁二烯和丙烯供應進一步緊張。因為乙烷裂解所產的混合C4產量非常低,混合C4通過抽提得到丁二烯,而丙烯和甲醇制烯烴項目不生產混合C4。過去兩年中,正是由于全球范圍的乙烯裂解原料結構改變,直接推動丁二烯價格的暴漲。