豐田鐵工在“人與車科技展2012”(2012年5月23~25日于太平洋橫濱國際會展中心舉行)上展出了正在開發的輕量后保險杠加強件。該部件由樹脂和鋼板復合而成,目的是大幅減輕重量。使用鋼板的加強件重約5kg,而由樹脂及鋼板復合而成的加強件以3kg為目標。
鋼板部分使用厚1.0mm的鍍鋅鋼板,使用淬火時容易變成馬氏體組織的鋼種,通過熱沖壓實現了1500MPa的拉伸強度。將該鋼板放入金屬模具后用玻璃纖維強化聚丙烯(PP)實施嵌入成型。玻璃纖維的填充量為50%左右。受到撞擊時樹脂部分會破裂,以此來吸收沖擊。鋼板部分不僅能夠吸收沖擊,而且還起到車身加強件的作用。
據豐田鐵工介紹,此次展示的開發品為首次試制品,尚未達到3kg的目標,但目前正在開發的產品已經少于3kg。
豐田鐵工開發后保險杠而非前保險杠用加強件的原因在于,后保險杠用加強件所需要的沖擊吸量更小,而且從使用環境來看,由于沒有發動機,因此耐熱要求不是太嚴格。該公司打算首先將該加強件在后保險杠上實現實用化,然后再向前保險杠推廣。今后該公司將在汽車廠商中推廣該產品。