近日在新加坡舉行的JEC亞洲復合材料展覽會上出現了兩大值得關注的新趨勢：一是亞洲的復合材料行業-包括塑料業在內-的增長速度將趕超歐美國家，二是從全球來看，對復合材料中熱塑性塑料使用的日益增加成為了吸引人的重要焦點。
馬來西亞DK Composites Sdn Bhd公司的這輛軌道列車是亞洲復合材料應用的例子
據預計，到2015年亞洲復合材料行業占全球總產量的比例將從2010年的38％增至43％，且將有50％以上的市場需求來自亞洲。
但是，亞洲仍在主要發展價值較低的玻纖應用，比如管道或儲油罐，而不是價值較高、技術含量較高的碳素纖維應用，比如飛機機體零部件。
因此，目前在全球復合材料行業970億美元的GDP中，亞洲僅約占31％，總部位于法國巴黎的JEC集團這樣說道。該集團據稱是世界最大的復合材料組織。JEC是6月26日-28日舉行的JEC亞洲復合材料展覽會的主辦方。
JEC的媒體總監FredericReux在展會上發表講話說，熱塑性塑料在復合材料領域將發揮越來越重要的作用，目前這種材料約占復合材料行業全球總產量的35％，設法達到減重和可再生目標的汽車制造商越來越熱衷熱塑性塑料。
他說：“汽車業對熱塑性塑料（復合材料）充滿了濃厚的興趣。”但他提到，復合材料生產商應當設法提高熱塑性塑料的生產效率。“要滲入汽車行業，我們還有艱巨的挑戰有待克服。”
比如，德國塑機生產商SchulerSMGGmbH公司在會上介紹了利用高壓樹脂傳遞成型來生產大批量（每年可供應40000輛車）的電動車碳素纖維增強塑料件的開發成果。
亞洲汽車市場蘊藏著可觀的增長潛力。Reux說，每一千名美國人擁有800多輛汽車，歐洲國家的這一數字為500-600輛，相比之下，中國和印度每一千人分別只有50和20輛汽車。
JEC說，亞洲復合材料行業增長的最大推動力來自中國和印度的大規模產量增長，但這些國家的復合材料行業面臨著重大挑戰。
總部位于北京的中國復合材料集團有限公司的國際合作部楊左在展會上說道，除經常被提及的生產成本以每年30％的速度攀升外，中國企業的問題還包括缺乏創新和惡性價格競爭。
他在會上說道：“他們總是短視地想著利潤在哪里，我們認為這對企業來說是一種自殺性行為”，他補充道：“中國企業缺乏創新能力。這是長久以來存在的問題。”
位于印度清奈的FRP研究院的執行秘書ApparNattarSelvam說道，和中國一樣，印度的復合材料行業也在顯現出強勢增長，每年的產量增長達到10-11％，主要受到了基礎設施、GDP增長和可再生能源需求的推動。
他舉例說，印度在風電裝機容量上排名世界第五位，而風電對復合材料來說是一個重要的市場。
他說，但印度企業目前仍主要采用手工工藝，而且印度國內尚未建立起諸如樹脂傳遞成型機這類重要設備的生產能力。而且，印度本國的復合材料生產商規模較小，所用的苯乙烯依賴進口，因此價格高昂。
東南亞日益發展的復合材料行業正在設法將規模可觀的農業生產與復合材料結合在一起。
位于馬來西亞Cyberjaya的政府技術開發團體馬來西亞政府工業高科技集團的總裁兼CEO Mohd Yusoff Sulaiman說：“我們認為在推動馬來西亞復合材料行業的發展上生物復合材料蘊藏著巨大的潛力。目前我們的研究仍處在起步階段。”
他介紹說，馬來西亞本國的復合材料行業正以每年約10％的速度增長，現約有120家行業企業，其中有一家企業向飛機制造巨頭波音和空客供應復合材料零部件。
他指出，約有2700萬人口的馬來西亞準備投入至少200億美元升級現有的軌道網絡，包括建造通往新加坡的高速列車。
他說：“我們認為馬來西亞很有機會成為復合材料行業的區域中心。”
在日本，隨著日本在經歷去年的地震、海嘯和核電危機后開始全面重建，當地的復合材料行業有望在今年顯現強勢增長，扭轉了多年來復合材料生產逐年下降的態勢，位于堺市的BanpoIndustriesLtd.公司的總裁YuukiMaki這樣說道。
同時擔任位于東京的日本增強塑料協會董事的Maki在會上發表了有關日本市場現狀的演講。
除日本企業較為知名的創新成果，如用于新一代汽車的輕質復合材料外，Maki還介紹了利用阻燃塑料復合材料來生產日本的工廠和辦公樓的透明屋頂，達到節能和改善員工工作環境的效果。
他說，日本的復合材料企業必須把注意力轉向其他亞洲企業，充分把握這些地方的增長機會。
他說：“亞洲經濟區很快就將成為世界最大的經濟區。身為日本企業，我們應當更多地關注整個亞洲市場…把握這一機會幫助日本當前的悲觀氛圍中走出來。”
盡管業內有許多人都和Maki一樣十分看好亞洲的增長潛力，但亞洲的復合材料人均消費量仍遠低于較為發達的市場。
JEC說，美國每年的人均復合材料消費量約為8公斤，而中國只有1-2公斤，印度更是少的可憐，只有0.26公斤。