據(jù)美國能源安全分析公司（ESAI）最近發(fā)布的一份報告顯示，美國頁巖氣開發(fā)的蓬勃發(fā)展導致液化天然氣產(chǎn)量大幅增加，帶動多家公司大肆施行乙烯和聚乙烯擴能。鑒于美國國內(nèi)對乙烯衍生物的需求增長緩慢，ESAI預計到2016年，美國乙烯衍生物產(chǎn)能過剩將超過400萬噸，比2011年增加40%。
ESAI稱，受廉價天然氣原料供應的影響，美國乙烯工業(yè)在全球市場的競爭力日益突顯。北美地區(qū)對頁巖氣的大力開發(fā)令當?shù)鼗瘜W工業(yè)煥發(fā)勃勃生機，因為來自頁巖氣的天然氣凝析液（NGL）產(chǎn)品一方面增加了石化裂解裝置原料供應量，另一方面頁巖氣儲量大幅增加也使美國天然氣和天然氣液體產(chǎn)品的價格與石油基原料價格相比，有望在較長一段時間內(nèi)維持低位。乙烷的價格優(yōu)勢令美國乙烯行業(yè)盈利表現(xiàn)搶眼，刺激石化生產(chǎn)商進一步加大原料輕質(zhì)化的投資力度。如今，雪佛龍菲利普斯化學、陶氏化學、殼牌、沙索、臺塑、埃克森美孚、西湖化學、伊士曼化學、利安德巴賽爾等都給出了大手筆的烯烴裂解裝置建設計劃。
陶氏化學負責烴類業(yè)務的總裁吉姆·費特靈表示，基于頁巖氣資源和長期的乙烷和丙烷供應協(xié)議，公司將進一步利用具有成本優(yōu)勢的原料。陶氏化學此前已經(jīng)宣布計劃在美國海灣沿岸新建世界級的乙烯和丙烯裝置，新建丙烯裝置計劃2015年投產(chǎn)，新建乙烯裝置將在2017年投產(chǎn)。此外陶氏化學還將重啟2009年關閉的位于路易斯安娜州哈恩維的一套乙烯裂解裝置，同時將提升位于路易斯安娜州普拉克明和得克薩斯州弗里波特裂解裝置的原料靈活性，從而令陶氏化學在美國海灣沿岸的乙烯產(chǎn)能增加約20%。到2018年，陶氏化學公司的丙烯產(chǎn)能將增加90萬噸/年，乙烯產(chǎn)能將增加230萬噸/年。
受北美低成本乙烷原料供應增加的影響，美國西湖化學公司計劃增加位于路易斯安娜州查理湖的乙烯裝置產(chǎn)能。西湖化學稱，查理湖的兩套輕質(zhì)原料乙烯裂解裝置擴能后，可滿足公司現(xiàn)有乙烯下游衍生物裝置和商品市場的需要。這兩套裂解裝置目前的產(chǎn)能分別為59萬噸/年和54.4萬噸/年，首套裝置的擴能將在2012年年底完成，第二套裝置的擴能將在2014年年底完成。西湖化學稱，首套裂解裝置擴能后產(chǎn)能將增加10.4萬～10.9萬噸/年，同時還將提高該裝置的原料適應性。
受天然氣供應大幅增加的影響，伊士曼化學公司已經(jīng)重啟位于德克薩斯州朗維尤的一套5億磅/年（1磅=0.4536千克）的乙烯和丙烯裝置。伊士曼化學公司當前在朗維尤的石化聯(lián)合體內(nèi)擁有四套乙烯裝置，乙烯總生產(chǎn)能力為18.5億磅/年，約占北美地區(qū)乙烯總生產(chǎn)能力的1.5%。其中最大的一套裂解裝置年產(chǎn)約10億磅的烯烴。
利安德巴賽爾公司也正在投資有成本優(yōu)勢的NGL裂解項目。該公司位于得克薩斯州科珀斯克里斯蒂的一套年產(chǎn)17億磅乙烯和7億磅丙烯裝置已經(jīng)完成原料改造，當前該裝置所使用的原料幾乎可以全部采用NGL。該公司還計劃投資3.5億美元對位于得克薩斯州LaPorte的裂解裝置進行擴能，乙烯產(chǎn)能將擴大8.5億磅/年，達到約26億磅/年（118萬噸/年），擴能項目將在2014年完成；投資3000萬美元對位于伊利諾斯州莫里斯的裂解聯(lián)合體進行消缺改造，預計2013年完成改造后乙烯和聚乙烯產(chǎn)能將增加約1億磅/年；將投資約2500萬美元擴大位于得克薩斯州Channelview裂解裝置能力，2014年完成后將新增5億磅/年的乙烯產(chǎn)能，當前該裝置擁有約38.6億磅/年的乙烯產(chǎn)能。
埃克森美孚化學也宣布，為了利用來自頁巖氣的低價乙烷原料，公司計劃在得克薩斯州貝敦市建設一套150萬噸/年的乙烯裂解裝置，同時在該公司的蒙貝韋（MontBelvieu）基地套配建設兩套聚乙烯裝置（每套65萬噸/年）。
ESAI稱，為了消化過剩產(chǎn)能，美國乙烯衍生物擴能項目將以出口，特別是出口拉美地區(qū)為目標。