2012年12月31日，從國家自然科學基金委獲悉，由中科院武漢物理與數學研究所周欣研究員主持申報并擔任負責人的“用于人體肺部重大疾病研究的磁共振成像儀器系統研制”項目經中科院推薦、學部審核、立項論證、申請書函評、現場考察、答辯申請和預算評估等8輪的嚴格評審和答辯遴選，成功獲得批準立項，獲得基金委國家重大科研儀器設備研制專項的資助。這是基金委2012年度資助的全國11個重大儀器研制的專項之一，也是今年湖北省和中科院武漢分院的唯一牽頭項目。
目前肺部重大疾病(如慢性阻塞性肺病、肺氣腫、哮喘等)是導致人類死亡的第三大疾病，而肺癌已經成為我國首位惡性腫瘤死亡的原因。肺部疾病的發生和發展通常是先經歷功能損傷，然后演化成結構病變。目前的醫學影像技術(如胸透、CT、傳統質子MRI等)能得到肺部結構信息，但都不能獲得功能信息，因而極大地阻礙了對肺部重大疾病的深入研究。
“用于人體肺部重大疾病研究的磁共振成像儀器系統研制”項目瞄準生物醫學研究前沿問題，結合激光光泵技術、先進磁共振技術、高性能圖像處理技術等多方面的綜合交叉優勢，建立和發展“超靈敏磁共振成像和波譜技術”。本項目的實施和儀器的研制成功，旨在推動肺部影像研究從結構走向功能，使研發的儀器不僅能對肺部結構成像，也能對肺部最主要的功能——氣體交換和氣血交換功能進行高靈敏的成像，促進肺部重大疾病的功能影像學研究，提高我國高端科研儀器設備的研發水平。
國家重大科研儀器設備研制專項是為推動我國重大科研儀器設備的自主研制工作而設立的專項資金支持項目，此專項面向科學前沿和國家需求，以科學目標為導向，鼓勵和支持原創性重大科研儀器設備研制工作。此專項的獲批是武漢物數所在積極推進中科院“創新2020”和“135”規劃等戰略部署基礎上取得的又一重要成績。