韓國(guó)輪胎商韓泰稱研發(fā)下賽季輪胎的時(shí)機(jī)已過，并否認(rèn)他們會(huì)成為下賽季的F1輪胎供應(yīng)商，而之前曾有消息稱一旦倍耐力沒有同F(xiàn)1達(dá)成下賽季的合同的話，韓泰將會(huì)取而代之。
這家韓國(guó)輪胎廠商目前是多個(gè)賽車賽事的供應(yīng)商，如DTM和F3歐洲錦標(biāo)賽，并且也對(duì)未來(lái)加入到F1大獎(jiǎng)賽躍躍欲試。但是公司的DTM賽事工程師邁克爾·埃克特表示在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)考慮成為下賽季F1的輪胎供應(yīng)商已經(jīng)太遲了，而且還認(rèn)為缺乏測(cè)試的機(jī)會(huì)也會(huì)是阻礙公司長(zhǎng)期同F(xiàn)1合作的障礙。
埃克特認(rèn)為剛剛曝出的“梅賽德斯輪胎門”恰恰是倍耐力無(wú)奈的表現(xiàn)：“現(xiàn)在談?wù)撓沦惣疽呀?jīng)不可能了，而且哪怕韓泰希望在未來(lái)的三到五年內(nèi)來(lái)到F1，缺乏測(cè)試會(huì)是最大的障礙。而且，無(wú)法使用當(dāng)季的賽車進(jìn)行測(cè)試，所以你想要獲得可信的反饋數(shù)據(jù)很難。”
埃克特還表示規(guī)則的變化也讓公司及時(shí)開發(fā)適合F1比賽的輪胎變得困難：“哪怕我們?cè)诮衲甑谝淮屋喬y(cè)試的時(shí)候就開工，可能也會(huì)花上三年才能卡發(fā)真正合適和安全的F1輪胎。現(xiàn)在規(guī)則一直在變，引擎，底盤，還有空氣動(dòng)力……甚至現(xiàn)在還沒有人知道2014賽季輪胎的具體規(guī)格是怎樣的。他們還不是百分百肯定的，或許仍然會(huì)使用13英寸的輪胎，也有可能是15甚至17，在未來(lái)五年F1賽車的輪胎或許會(huì)是18英寸的。”
不過埃克特也承認(rèn)韓泰正致力于擴(kuò)大他們的賽車項(xiàng)目，近些年除了DTM和歐洲F3之外，還有超級(jí)明星賽，AutoGP等高規(guī)格賽事。而對(duì)于F1，埃克特表示這仍然是公司的一個(gè)追求，但是目前還沒有任何的定論：“沒有理由F1一定會(huì)是我們目標(biāo)的終點(diǎn)，從工程師的角度來(lái)看，F(xiàn)1當(dāng)然是最大的挑戰(zhàn)，但是從經(jīng)濟(jì)的角度上看，這也是巨大的投入。雖然對(duì)于韓泰而言，在歐洲建立一個(gè)基地會(huì)跟倍耐力在土耳其的基地一樣對(duì)公司很有幫助，但加入F1并不是我們短期的目標(biāo)。”
而倍耐力公司與FIA的合同遲遲不能簽定，也給下賽季的輪胎研發(fā)工作帶了更多的不確定性，這或許也會(huì)成為倍耐力下賽季繼續(xù)搶風(fēng)頭的一個(gè)借口。