塑料是合成的高分子化合物{聚合物(polymer)}，又可稱為高分子或巨分子(macromolecules)，也是一般所俗稱的塑料(plastics)或樹脂(resin)，可以自由改變形體樣式。是利用單體原料以合成或縮合反應聚合而成的材料，由合成樹脂及填料、增塑劑、穩(wěn)定劑、潤滑劑、色料等添加劑組成的）
塑料因成本低廉、抗腐蝕能力強、可塑性強等優(yōu)勢被稱為20世紀最偉大的發(fā)明之一。塑料的發(fā)明，為人類的發(fā)展作出了很大的貢獻：塑料大棚的出現(xiàn)使得人們在嚴寒的冬季也能吃上新鮮可口的蔬菜；一次性方便塑料袋的發(fā)明為人們提供了非常多的便利；到處可見的塑料制品豐富了人們的日常生活。然而，隨著塑料應用范圍的不斷拓展，塑料造成的環(huán)境問題已不容小覷。如今，合理利用塑料制品，最大限度降低其對環(huán)境造成的傷害已成為各國關(guān)注的焦點。筆者認為，鼓勵重復使用塑料制品和更好地回收利用廢棄塑料是塑料行業(yè)實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵。
全球廢舊塑料回收利用現(xiàn)狀
美國
據(jù)美國化學委員會統(tǒng)計，2009年在美國由聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)聚酯和高密度聚乙烯(HDPE)等塑料生產(chǎn)的塑料瓶中，回收塑料瓶已超過99.7%。
變廢為寶
美國可口可樂公司是世界PET聚酯最大的消費商，公司在美國南卡羅林那州擁有世界上最大的塑料瓶回收利用工廠，該美國工廠由國家資源回收公司建設，按工廠全部能力計算，年生產(chǎn)1億磅回收的塑料可供重新利用。可口可樂公司旨在使該工廠幫助實現(xiàn)公司在美國的塑料瓶100%回收利用的長期目標。此外，從事瓶用礦泉水經(jīng)營的NativeWaters公司已100%采用可生物降解塑料瓶，使用了ENSO可生物降解PET塑料。ENSO塑料瓶能保持現(xiàn)有PET塑料瓶相同的物性和強度，而比淀粉基PLA材料和羰基可降解塑料更為穩(wěn)定。