塑料是合成的高分子化合物{聚合物(polymer)}，又可稱為高分子或巨分子(macromolecules)，也是一般所俗稱的塑料(plastics)或樹脂(resin)，可以自由改變形體樣式。是利用單體原料以合成或縮合反應聚合而成的材料，由合成樹脂及填料、增塑劑、穩定劑、潤滑劑、色料等添加劑組成的）
塑料因成本低廉、抗腐蝕能力強、可塑性強等優勢被稱為20世紀最偉大的發明之一。塑料的發明，為人類的發展作出了很大的貢獻：塑料大棚的出現使得人們在嚴寒的冬季也能吃上新鮮可口的蔬菜；一次性方便塑料袋的發明為人們提供了非常多的便利；到處可見的塑料制品豐富了人們的日常生活。然而，隨著塑料應用范圍的不斷拓展，塑料造成的環境問題已不容小覷。如今，合理利用塑料制品，最大限度降低其對環境造成的傷害已成為各國關注的焦點。筆者認為，鼓勵重復使用塑料制品和更好地回收利用廢棄塑料是塑料行業實現可持續發展的關鍵。
全球廢舊塑料回收利用現狀
美國
據美國化學委員會統計，2009年在美國由聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)聚酯和高密度聚乙烯(HDPE)等塑料生產的塑料瓶中，回收塑料瓶已超過99.7%。
變廢為寶
美國可口可樂公司是世界PET聚酯最大的消費商，公司在美國南卡羅林那州擁有世界上最大的塑料瓶回收利用工廠，該美國工廠由國家資源回收公司建設，按工廠全部能力計算，年生產1億磅回收的塑料可供重新利用。可口可樂公司旨在使該工廠幫助實現公司在美國的塑料瓶100%回收利用的長期目標。此外，從事瓶用礦泉水經營的NativeWaters公司已100%采用可生物降解塑料瓶，使用了ENSO可生物降解PET塑料。ENSO塑料瓶能保持現有PET塑料瓶相同的物性和強度，而比淀粉基PLA材料和羰基可降解塑料更為穩定。