全球前三的油脂化學品生產商馬來意慕利油脂化學公(EmeryOleochemicals),當前正努力向更多特種化學品領域發展。公司目前擁有農用化學品、個人護理品、生物潤滑劑和聚合物添加劑4個專業平臺,正在打造第五個專業平臺——用于聚氨酯(PU)泡沫的生物基多元醇,預計明年可以進入商業化生產。
意慕利公司1840年由俄亥俄州辛辛那提的一個蠟燭牛油制造商創建,經過多次的產權變化,目前為馬來西亞森達美(SimeDarby)與泰國PTTGC公司各占50%股份的合資企業。意慕利公司首席執行官KongkrapanIntarajang稱,2009年公司決定轉向油脂原料的特種化學品業務。因為油脂化學品的脂肪醇和脂肪酸市場成熟,價格競爭非常激烈,而公司在馬來西亞以外的生產基地又沒有原料優勢,于是公司開始尋找其他方面的發展機會。
該公司油脂化學品產能約100萬噸/年,分布在馬來西亞、德國和美國的4個生產基地,2011年該公司實現銷售收入12億美元。目前,意慕利公司約30%的銷售收入來自特種油脂化學品平臺,預計到2017年特種油脂化學品銷售額占比將增至50%。
意慕利公司個人護理業務是其最大的特種化學品平臺,重點是油脂化學品原料的添加劑、乳化劑和特種酯。聚合物添加劑業務則主要針對塑料和膠黏劑市場,生物潤滑劑主要是滿足工業應用。農用化學品業務主要產品是分散劑、載體流體和添加劑。
公司目前正在開發的第五個業務平臺,將利用油脂化學品生產用于汽車、建筑和家具制造業使用的聚氨酯泡沫的生物基多元醇。該公司稱,與競爭對手相比,該產品的最主要優勢是所產的泡沫可以回收利用,實現閉環生產。按計劃,新產品將在辛辛那提生產基地生產,原因就是那里接近北美汽車制造商。目前意慕利投資了5000萬美元正在建設一個生物基多元醇生產廠,預計2014年底可進行商業規模生產。
意慕利公司增長最快的業務是農用化學品。該公司使用天然原料生產的分散劑,廣泛用于除草劑和農藥的生產,與同類產品如乙氧基胺相比,毒性更小,而且可生物降解。整體來看,農用化學品市場需求年均增速在4%~6%,但綠色農用化學品的增速則是兩位數字。
在過去的幾年中,許多化學公司都將業務轉向發展中國家。而意慕利公司仍繼續在工業化國家擴大投資,除了辛辛那提的多元醇項目外,公司還投資2000萬歐元(約合2620萬美元)擴大其在德國Loxstedt的聚合物添加劑生產能力。不僅擴大了德國的生產能力,還加強了研發和技術開發中心的實力。
該公司在德國的研發中心側重于聚合物添加劑,在美國的研發活動主要集中于農用化學品,馬來西亞的研發中心將重點放在個人護理用品。未來兩年該公司還計劃投資1300萬美元進一步加強研發基礎設施建設,包括在德國的技術中心。