隨著塑料污染問題的日益凸顯，可降解塑料漸漸受市場(chǎng)青睞，在國(guó)外市場(chǎng)中，需求增長(zhǎng)迅猛，據(jù)統(tǒng)計(jì)，他們對(duì)可降解塑料的需求將會(huì)以每年百分之十二的速度快速的增長(zhǎng)著，發(fā)展腳步輕盈。
從降解塑料的種類分析，在北美地區(qū)，1989年，降解塑料總銷售量88萬噸，其中生物降解塑料為16萬噸。當(dāng)時(shí)預(yù)測(cè)至2000年，降解塑料總需求達(dá)320萬噸，其中生物降解塑料為110萬噸，光降解塑料為105萬噸，光-生物降解塑料為90萬噸，其他降解塑料為15萬噸，1994-2000年，年平均增長(zhǎng)率生物降解塑料為7.1%，光降解塑料為9.6%，光-生物降解塑料為11.2%，其他降解塑料為5.3%.據(jù)此預(yù)測(cè)光-生物降解塑料增長(zhǎng)將是最快的。
降解塑料按引起降解的環(huán)境條件可分為光降解塑料、生物降解塑料、化學(xué)降解塑料、組合降解塑料等。目前世界主要生產(chǎn)降解塑料的國(guó)家有美國(guó)、日本、德國(guó)、意大利、加拿大、以色列等國(guó)，品種有光降解、光/生物降解、崩壞性生物降解、完全生物降解塑料等。
世界上的生物降解塑料主要是采用脂肪族聚酯或者脂肪族聚酯混合淀粉制造的。脂肪族聚酯主要包括以石油為原料合成的聚己酸內(nèi)酯（PCL）、聚丁烯（PBS）及其共聚體，還有以可再生資源為原料生產(chǎn)的聚乳酸、由微生物生產(chǎn)的聚羥基酪酸（PHB）等。生物降解塑料被分解后，成為水和二氧化碳，因此不會(huì)對(duì)環(huán)境產(chǎn)生危害。
為了改善脂肪族聚酯的物性，各國(guó)正在用脂肪族聚酯與芳香族的對(duì)苯二甲酸或尼龍聚合物共聚的方式生產(chǎn)生物降解塑料。不久，高性能的可降解性塑料將會(huì)不斷地被開發(fā)出來。作為環(huán)境保護(hù)技術(shù)之一的使用酶催化劑代替重金屬化學(xué)催化劑合成高分子材料的工藝也將會(huì)面世。除了脂肪族聚酯外，多酚、聚苯胺、聚碳酸酯、聚天冬氨酸等已相繼開發(fā)成功。
目前，生物降解塑料僅能用來制作一些體育用品（釣魚用絲線、高爾夫球座等）、農(nóng)林水產(chǎn)業(yè)用材料（薄膜、保濕材料、苗床材料等）、垃圾袋和衛(wèi)生用品（一次性尿布等）。它的新用途則十分廣闊，如用于制作化妝品容器、牙刷、緩沖材料、包裝材料、購(gòu)物袋、一次性使用手套等。如果安全性問題解決了，它還能用來制作食品容器。作為新的高分子功能材料，生物降解塑料也能應(yīng)用到肥料、農(nóng)藥的游離基包裝材料和醫(yī)療用品包裝領(lǐng)域。今后在粘合劑、印刷油墨等非塑料領(lǐng)域里也可開辟用途。
未來，發(fā)展環(huán)保生物技術(shù)，尤其是生物降解塑料等產(chǎn)品，市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)、政策風(fēng)險(xiǎn)極小，而我國(guó)生物技術(shù)經(jīng)過20年的發(fā)展，應(yīng)用于環(huán)保領(lǐng)域恰逢其時(shí)。可以預(yù)見，通過在生物經(jīng)濟(jì)園區(qū)內(nèi)的有效組織，綜合發(fā)揮技術(shù)、資金、機(jī)制等方面的優(yōu)勢(shì)，完全可以在較短的時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。