位于德國科隆的朗盛公司2004年脫離拜耳后，一直致力于在彈簧和剎車踏板等汽車零部件中采用塑料替代金屬。
日前，該公司高性能材料業務部門總經理Jens Fischer在接受記者Richard Truett采訪時，談論了在這方面的進展。
塑料構件使汽車變得更輕
問：汽車的哪些零部件提供了最佳的減重機會？
答：前端結構(將前飾板和保險杠連接在車身的框架結構部分)可以提供很多減重機會。第二和第三分別是引擎和變速箱油底殼。
問：變速箱油底殼已經很輕，結構很簡單了。如何去改進呢？
答：你可以整合其他功能，比如濾油器。這對鋼材來說是不可能做到的。
問：塑料剎車和離合器踏板是朗盛的創新之作。但以塑料替代金屬，車主在接觸這些部件時會不會失去堅固和高質量的感覺？
答：當然不會。你可以試試坐在寶馬i3內。那款車完全是輕量化結構，內飾件令人驚嘆。
問：鋁是汽車減重的最佳材料嗎？
答：說到底，贏家并不僅僅只是一種材料。你可以采用鋁加塑料。金屬制造商做了大量開發幫助減重，塑料制造商也在努力。如果你安裝一個塑料-金屬前端模塊，你可以減重50或60磅。
問：如果所有零部件都為輕量化而進行優化，一輛汽車是否能在不犧牲安全性或耐久性的前提下減重20%？
答：可以。
問：那30%呢？
答：我還是會說可以。但從一款車到另一款車，你加入了新功能，大部分是電子設備方面的，因此如果一輛車重量仍然沒變，功能增加了，看起來就會好像什么都沒做。盡管汽車行業非常具有創造力，也在大量投資于研發，但要將創新成果投產仍需要很長時間。如果汽車生產能有效利用技術，平均行駛速度可能已經遠超過30英里/加侖。
問：塑料零部件能用很多年嗎？疲勞度會不會是一個問題？
答：不會。已經經過長期耐久性測試。現在行駛在路上的塑料加強汽車已達7500-8500萬輛。而且這些塑料可以回收。