外媒稱，在與西方的關系因烏克蘭危機而跌至最低谷之際，俄羅斯總統普京將于20日訪華以促進與東部國家的關系。
據法新社5月18日報道，在為期兩天的上海之行中，普京和東道主習近平將試圖達成一系列協議，其中包括一份里程碑式的天然氣協議。這份協議對莫斯科至關重要，因為歐洲想擺脫對俄羅斯石油和天然氣的依賴。
分析人士說，在俄羅斯與西方決一雌雄之際，此次中國之行——此前被宣傳為以能源關系為重點的訪問活動——獲得了新的象征意義。
卡內基莫斯科研究中心分析人員彼得·托皮卡諾夫說：“面對制裁，俄羅斯需要證明自己沒有被孤立。這將是普京此行的目的。他想要證實俄羅斯有盟友。”
普京的外交事務助理尤里·烏沙科夫說，普京將率領一支由幾十名商業大亨和地區領導人組成的代表團訪華，并簽署約30份協議。
習近平去年當選國家主席后把俄羅斯作為外訪首站，并于今年2月出席了索契冬奧會開幕式。
然而，烏克蘭危機制造了一道障礙，因為北京在竭力支持莫斯科的同時也要堅持“不干涉”別國內政的立場。
此次訪問前夕，兩國官員希望完成一項歷時10多年的天然氣協議談判，一旦達成協議，俄羅斯將在今后30年里每年向中國輸送近700億立方米天然氣。在離普京訪華不到一周時，官員說，價格上的分歧仍然存在。
分析人士稱，中國可能會把俄羅斯日益脫離西方市場作為談判籌碼來爭取更低的價格。北京對此予以否認，但烏沙科夫承認，與西方的關系危機在“某種程度上”影響了談判。俄羅斯天然氣工業股份公司15日表示，談判已處于“最后階段”，這使得普京和習近平簽署這份巨額協議的希望增加。
此外，克里姆林宮說，兩國還將就開發石油和煤炭資源達成共識。
俄羅斯科學院遠東研究所副所長謝爾蓋·盧賈寧說，中國可能還會同意購買約100架蘇霍伊超音速噴氣式飛機。盧賈寧說，俄羅斯還可能簽署一份允許其使用中國支付卡網絡——銀聯的初步協議。
今年3月，在幾家地方銀行發現客戶因美國的制裁而無法使用Visa卡和萬事達卡后，普京表示，俄羅斯將建立自己的信用卡系統。