在汽車工業大量采用的材料中，塑料占7.3%，橡膠占6.76%。隨著汽車輕量化的日益發展，橡塑材料在汽車上的用量將逐漸增加。近年來，汽車原始設備制造商及復合材料生產商對輕量化材料需求的日益膨脹，歐洲高性能車用塑料市場需求正不斷上漲。
據了解，目前聚丙烯(PP)、聚乙烯(PE)、ABS樹脂及工程塑料及其合金材料已在汽車領域中得到初步的運用。預計2012年至2015年，納米復合材料的應用，可噴涂和免噴涂塑料，塑料鏡片和塑料玻璃以及纖維增強熱塑性塑料將在汽車材料中得到充分的發揮。
與傳統金屬材料相比，車用塑料不但能最大限度地滿足汽車制造商對零部件的特殊需求，還能降低加工成本，減少油量消耗。
除擁有極高的環境可持續性外，高性能車用塑料還具備極強的設計靈活性和操作安全性。目前，車用塑料在保險杠、發動機罩蓋、安全氣囊以及安全帶等零部件中均已廣泛應用。
高性能塑料不但能減輕車重，還能起到減震、耐磨的作用，從而更好地延長汽車使用壽命。
市場調研機構Frost&Sullivan不久前發表評估報告稱，2013年歐洲高性能車用塑料市值為42.2億美元，預計2019年將增至72.6億美元。盡管全球經濟危機削減了歐洲德國、法同、意大利、西班牙、葡萄牙以及希臘等國車主的購買興趣，但車用塑料市場的需求力度反因節能、降耗、輕量化等觀念的深入人心有所加大。
就造價而言，塑料汽車零部件比傳統金屬零部件更具成本優勢。盡管等單位的金屬材料要價高于車用塑料，然而后者卻更具可行性，能夠大大降低加工、組裝以及其它后期費用。此外，隨著高性能塑料在汽車領域的廣泛使用，其價格必將進一步下跌。
汽車塑料部件代替昂貴有色金屬及合金材料部件，不僅減輕車重，降低油耗和碳氫化合物排放，還可提高動力，適應惡劣環境，增加安全性，而且塑料可回收，從而節省了制造過程中的資源消耗，最終使汽車在安全和成本兩方面獲得更多突破。
塑料在汽車上應用也為汽車外觀設計更加人性化、多樣化及內飾的手感舒適性、美觀性提供便利，降低部件加工、裝配與維修費用�？梢钥闯觯嚥考芰匣钱斀駠H汽車制造業的一大發展趨勢。