生物材料的快速發(fā)展,為更加安全、有效地治療各類血管疾病,提供了新的工具。理想的血管支架材料,應(yīng)支持血管內(nèi)皮細胞在其表面粘附、鋪展、并實現(xiàn)全面覆蓋(“內(nèi)皮化”),從而避免異物誘發(fā)血栓或血管堵塞。傳統(tǒng)的材料,要么支持內(nèi)皮細胞粘附效果不佳;要么是在對其表面修飾粘附“信號”(如可結(jié)合細胞整合素受體的肽段)后,提高了其促進內(nèi)皮細胞生長的能力,但這些信號也同時支持其他類型的細胞粘附。那么,有什么辦法可以選擇性地促進內(nèi)皮細胞在材料表面的鋪展呢?
澳門大學(xué)王春明和南京大學(xué)董磊合作,設(shè)計了一種基于全新機制促進內(nèi)皮化的多糖材料。他們注意到:當微生物(如真菌)感染機體時,須穿透內(nèi)皮細胞從而侵襲組織(transmigration)。在這一過程中,微生物表面的多糖分子發(fā)揮了先鋒作用,與內(nèi)皮細胞表面或分泌的多種可識別糖的受體建立連接,從而“搭橋”突破內(nèi)皮防線。這一特殊的機制為研究者帶來靈感:將這些糖分子“進攻”內(nèi)皮細胞時的獨特作用,轉(zhuǎn)變?yōu)橐龑?dǎo)內(nèi)皮細胞特異性粘附的親和能力,設(shè)計促進內(nèi)皮化的糖生物材料基質(zhì)(圖1)。
圖1. 受真菌侵染內(nèi)皮細胞啟發(fā),設(shè)計材料表面內(nèi)皮化的研究構(gòu)思。
然而,第一,微生物表面與這些受體結(jié)合的糖鏈異質(zhì)性高且難以大規(guī)模制備(就材料制備的量級來說);第二,多糖的水溶性使其不易加工成型。為解決這兩個問題,研究者篩選植物來源的葡甘聚糖,并進一步進行不同碳鏈長度的酯化增加分子的疏水性,在經(jīng)過分子模擬和點雜交實驗驗證后,獲得了一種葡甘聚糖的癸酸酯(簡稱GMDE),對于內(nèi)皮細胞分泌的Galectin蛋白具有選擇性親和能力。研究者進一步地將GMDE制備為薄膜材料和靜電紡絲纖維,發(fā)現(xiàn)相比于同系列的其他糖酯衍生物,具有明顯的促進內(nèi)皮細胞粘附的優(yōu)勢。有趣的是,研究者同時對比成骨細胞、上皮細胞、成纖維細胞、及平滑肌細胞,它們在GMDE材料表面的粘附程度都遠低于內(nèi)皮細胞,證明了GMDE選擇性支持內(nèi)皮細胞粘附的能力。
圖2. 不同類型的細胞,包括人(HUVEC)和鼠(SVEC4-10)內(nèi)皮細胞及其他組織細胞,在GMDE和其他葡甘聚糖衍生物上的粘附情況
可是,GMDE是如何通過與Galectin的親和來促進血管內(nèi)皮細胞的粘附呢?為了回答這個問題,研究者設(shè)計了一系列生物學(xué)實驗驗證機理。首先,他們對比了人和鼠多種細胞分泌或表達幾種主要糖受體或糖結(jié)合蛋白的豐度,發(fā)現(xiàn)內(nèi)皮細胞表達和分泌Galectin的能力都高于另幾種細胞。而且,相比于傳統(tǒng)聚己內(nèi)酯或玻璃材料,GMDE表面吸附Galectin的能力最強。進一步地,研究者觀察到內(nèi)皮細胞自身分泌的Galectin,以橋接的形式,一頭搭在GMDE表面,一頭銜接細胞表面的整合素b1受體(圖3)。此外,內(nèi)皮細胞的粘附,可被Galectin的競爭性抑制劑或整合素抗體破壞,從而證明了內(nèi)皮細胞與多糖材料,通過Galectin “搭橋”聯(lián)接這一獨特美妙的方式。
圖3. 粘附在GMDE纖維支架上的HUVEC細胞分泌Galectin-1和表達integrin染色
最后,研究者評估了GMDE纖維支架在小鼠下肢缺血模型中對于血管治療的潛力。他們通過將小鼠左下肢股深動脈結(jié)扎造成左下肢缺血,并保持右側(cè)下肢肌肉健康。在動脈結(jié)扎處植入GMDE靜電紡絲,聚己內(nèi)酯靜電紡絲作為對照,同時在結(jié)扎處注射PBS作為陰性對照,注射血管內(nèi)皮生長因子VEGF作為陽性對照。對所有實驗組進行為期28天的下肢血流灌注量的測定,研究者發(fā)現(xiàn)植入GMDE纖維支架后,缺血下肢血流灌注量高,緩解了因缺血導(dǎo)致的小腿肌肉壞死。而且通過CD31和α-SMA免疫熒光染色發(fā)現(xiàn)GMDE纖維支架可促進血管新生,且不會引起炎癥反應(yīng)。
該研究的材料設(shè)計思路新穎,既不修飾細胞粘附的肽段、也未添加外源性的促血管新生因子,而是基于糖分子與細胞受體的相互作用的生物化學(xué)機制,改善材料表面的內(nèi)皮細胞選擇性,可謂獨辟蹊徑,為相關(guān)生物材料的研發(fā)提供了與常規(guī)方法不同的思路。這一工作于2021年9月3日以A “Bridge-Building” Glycan Scaffold Mimicking Microbial Invasion for In Situ Endothelialization為題在線發(fā)表于Advanced Materials,澳門大學(xué)博士研究生母若雨和碩士研究生張鈺函為共同第一作者,研究得到國家自然科學(xué)基金委員會優(yōu)秀青年科學(xué)基金(港澳)、澳門科技發(fā)展基金的支持。
原文鏈接:https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adma.202103490
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