基于液晶彈性體的軟體驅動器具有驅動性能優(yōu)異、質量輕和可無線操控等諸多優(yōu)點,在醫(yī)療器械、智能紡織、機器人等應用領域具有廣闊的應用前景。然而,液晶軟體驅動器的制備工藝復雜,通常需要兩步甚至多步操作才能完成,同時制備過程伴隨著高溫或紫外光的使用,且所得材料的形狀和驅動模式無法根據應用需求進行靈活調整,因此限制了其實際應用。引入非共價鍵替代共價鍵作為網絡的交聯(lián)點是簡化液晶彈性體制備工藝、得到具有定制化形狀的驅動器的一種可行方法。然而,如何構建兼具優(yōu)良驅動性能和加工性能的液晶彈性體仍是一個挑戰(zhàn)。
圖1. 基于氫鍵的超分子液晶彈性體的合成、拉伸誘導網絡取向和固定
針對上述問題,上海交通大學的劉湍和林秋寧等人從分子結構設計出發(fā)構建了一種以氫鍵作為物理交聯(lián)點的熱塑性液晶彈性體(HB-TLCE),如圖1所示,該結構中含有大量的氫鍵以維持網絡穩(wěn)定性,而短支鏈可以用于避免物理結晶。在拉伸或剪切力的作用下,網絡中的液晶結構單元發(fā)生取向,同時,氫鍵發(fā)生動態(tài)重排后形成了一個更穩(wěn)定的交聯(lián)網絡,從而僅用一步就完成了液晶網絡的取向及其固定。基于該材料,絲線或2D/3D器件能夠通過在室溫下機械拉伸或在中高溫下熔融擠出(< 100 °C)的一步法快速制備成型(e.g., < 1 min),并在溫度調控下展現(xiàn)出可逆且穩(wěn)定的驅動行為,同時氫鍵的動態(tài)性又賦予了材料可重復加工和可重復編程的特性。與現(xiàn)有研究工作相比,本工作極大的簡化了液晶軟體驅動器的制備工藝,成功構建了兼具優(yōu)良驅動性能和加工性能的熱塑性液晶彈性體。

熔融紡絲和注塑成型是兩種常見的高分子工業(yè)化生產方式,本工作進一步驗證了液晶軟體驅動器能夠通過這兩種方法制備。如圖3所示,利用熔融紡絲方式,本工作獲得了連續(xù)的液晶纖維,HB-TLCE纖維可以穿入繡花針中進行刺繡或縫合。在25-60 °C的熱循環(huán)下,通過液晶纖維縫合的兩塊布料被絲線的驅動力牽引,其圖案能夠在“To”“day”和“Today”之間可逆切換。以上結果表明,HB-TLCE纖維在智能織物方面具有很大的應用潛力。利用注塑成型方式,本工作能夠在秒級時間內快速制備具有網格結構的驅動器,該網狀結構的驅動器具有兩個正交的取向方向,并在熱循環(huán)下(25 °C -60 °C)展現(xiàn)出可逆的驅動行為(網格尺寸:16.5 × 17.5 mm2?14.5 × 15.5 mm2)。以上結果表明,規(guī)模化和定制化地生產液晶軟體驅動器將成為可能。
注:誠邀博士后加入團隊,有意者請將簡歷發(fā)至郵箱(tuan-liu@sjtu.edu.cn)。
論文信息: One‐Step Manufacturing of Supramolecular Liquid‐Crystal Elastomers by Stress‐Induced Alignment and Hydrogen Bond Exchange, Y Fan, T Liu*, Y Li, X Miao, B Chen, J Ding, Z Dong, O Rios, B Bao, Q Lin*, L Zhu, Angew Chem, e202308793
https://doi.org/10.1002/anie.202308793
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