玻璃態(tài)高分子是典型的非平衡態(tài)體系,具有較平衡晶體更疏松的分子堆砌結(jié)構(gòu)和更高的吉布斯自由能。玻璃體系通過緩慢的結(jié)構(gòu)弛豫而趨近其熱力學(xué)平衡態(tài) — 即平衡恢復(fù)(equilibrium recovery)。這個(gè)過程也稱為物理老化(physical aging),結(jié)果使材料密度增大、韌性和延展性降低,是造成高分子材料結(jié)構(gòu)失穩(wěn)的關(guān)鍵因素。揭示玻璃態(tài)高分子平衡恢復(fù)的分子機(jī)制對(duì)于高性能高分子材料的設(shè)計(jì)及制備具有重要意義。經(jīng)過幾十年努力,學(xué)界已經(jīng)建立起了描述玻璃體系物理老化的唯象模型,例如Tool-Narayanaswamy-Moynihan模型和Kovacs-Aklonis-Hutchinson-Ramos模型;然而其平衡恢復(fù)的微觀機(jī)制尚未明晰,學(xué)術(shù)界仍存爭議。
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圖1. PS的物理老化動(dòng)力學(xué)及不同尺寸熒光探針分子取向松弛動(dòng)力學(xué)。
當(dāng)溫度小于0.98Tg,PS物理老化表現(xiàn)出Arrhenius式的溫度依賴性,活化能為290 kJ/mol;該值與玻璃態(tài)PS基體內(nèi)N, N''-二(2,5-二叔丁基苯基)3,4,9,10-苝二酰亞胺(BTBP分子結(jié)構(gòu)見圖1)分子沿長軸進(jìn)行旋轉(zhuǎn)取向的活化能一致,見圖1。依據(jù)昂薩格回歸假設(shè),二者具有相同活化能,意味著PS宏觀物理老化由BTBP取向松弛涉及的分子過程所控制。此外,作者對(duì)比了分散于玻璃態(tài)PS內(nèi)不同熒光分子的取向動(dòng)力學(xué),發(fā)現(xiàn)熒光分子尺寸越小,其松弛活化越低。這說明玻璃態(tài)下,熒光分子運(yùn)動(dòng)受控于周圍高分子運(yùn)動(dòng);只有當(dāng)與熒光分子體積相近的高分子鏈段運(yùn)動(dòng)時(shí),分子才有足夠活化空間進(jìn)行取向重排,見圖2(b)。據(jù)此,低溫時(shí),主導(dǎo)PS物理老化的分子運(yùn)動(dòng)的空間尺度應(yīng)與BTBP分子的體積(0.89 nm3)相近。由于苯乙烯單體體積約為0.13nm3,那么PS物理老化可能由6 ~ 7個(gè)結(jié)構(gòu)單元組成的鏈段的局域運(yùn)動(dòng)所控制,見圖2(b)中橙色區(qū)域。
并且,還發(fā)現(xiàn)盡管淬冷(hyperquenched,HQ)PS玻璃的老化速率比緩慢降溫(slow-cooled,SC)樣品有所加快,但是兩者的活化能并無差別,見圖1。這說明玻璃態(tài)高分子物理老化的微觀過程不隨樣品制備方式而變化,也不依賴于體系所處的能量狀態(tài)。
圖2. 不同溫度區(qū)間內(nèi),高分子玻璃結(jié)構(gòu)弛豫機(jī)制示意圖。黃色和橙色區(qū)域代表影響PS物理老化的分子尺度;綠色和紫色橢球表示不同尺寸的探針分子;藍(lán)色標(biāo)記物為熒光探針分子近鄰的高分子鏈段。T < Tc時(shí),熒光分子取向松弛需要相當(dāng)尺度近鄰高分子鏈段的松弛。
原文鏈接:https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.jpclett.3c03263
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