柔性可穿戴壓力傳感器因其優(yōu)異的響應性和復雜曲面適應能力,在健康監(jiān)測、智能醫(yī)療等領域具有廣泛應用。但是,受限于材料本身的均質結構,傳統(tǒng)的壓力傳感器難以同時實現高靈敏度和寬壓力檢測范圍。梯度結構離子導電水凝膠為解決這一難題提供了策略,但如何通過簡便的方式構建梯度結構離子導電水凝膠,仍然面臨著挑戰(zhàn)。
圖1. 植酸誘導的模量梯度離子導電水凝膠用于高靈敏寬范圍壓力傳感
近期,中國科學院寧波材料技術與工程研究所先進診療材料與技術實驗室王榮團隊基于植酸-聚合物相互作用機理研究,開發(fā)出了一種簡便易行的模量梯度離子導電水凝膠構建策略,并用于構筑高性能壓力傳感器。該傳感器具有寬的壓力檢測范圍,以及優(yōu)異的低壓檢測能力和高的整體靈敏度,可有效識別聲波和氣流引起的微弱壓力,由說話和手指按壓產生的中度壓力,以及較高量級的足底壓力(圖1)。該工作以“Phytic Acid-induced Gradient Hydrogels for Highly Sensitive and Broad Range Pressure Sensing”為題發(fā)表《Advanced Materials》上(Adv. Mater. 2025, 2417978.)。中國科學院寧波材料所與上海大學碩士合培生宋磊為第一作者,寧波材料所王榮研究員、上海大學尹靜波教授、寧波大學附屬第一醫(yī)院沈毅主任醫(yī)師為論文共同通訊作者。該工作得到了中國科學院青年創(chuàng)新促進會和寧波市重點研發(fā)計劃的支持。
研究人員通過研究植酸(Phytic acid,PA)與水凝膠基質的相互作用,首次發(fā)現了植酸與不同聚合物之間存在顯著區(qū)別的作用方式。在聚丙烯酰胺/植酸(PAM/PA)水凝膠中,PA在PAM網絡中表現出明顯的增塑作用,增加了PAM分子鏈的活動能力,顯著降低了水凝膠的模量。而在聚丙烯酸/植酸(PAA/PA)水凝膠中,PA促進了PAA的微相分離,其相分離結構顯著增強了水凝膠的力學性能。基于上述機理研究,研究團隊通過簡便的預聚液澆筑法,將不同植酸-聚合物的水凝膠整體構筑為具有梯度模量的離子導電水凝膠壓力傳感器。該傳感器同時實現了高的靈敏度(9.00 kPa-1,<15 kPa)和寬的壓力檢測范圍(3.7 Pa ~ 1200 kPa)。值得注意的是,在梯度水凝膠中,富含增塑作用的PAM/PA區(qū)域和富含微相分離的PAA/PA區(qū)域分別為壓力傳感器提供了優(yōu)異的低壓檢測能力和高壓響應性。對于不同頻率(100 Hz ~ 6000 Hz)和振幅(70 dB ~ 100 dB)的聲波,該水凝膠傳感器可以實現靈敏的無接觸式響應,對于聲音亦可實現特異且可重復的識別。該傳感器也可靈敏感知低至0.2 m/s流速的微弱氣流。進一步的,對于脈搏、肌肉振動等生理信號,以及壓力較大的手指按壓,該傳感器均可實現靈敏的檢測和響應。將該傳感器組裝制作成無線傳輸式足底傳感陣列,可實現較高壓的足底壓力分布檢測,對于不同的靜態(tài)站姿和行走時的足底壓力變化均具有連續(xù)且穩(wěn)定的響應。此外,PA還賦予了水凝膠優(yōu)異的抗菌性能和生物相容性,為該壓力傳感器在生物醫(yī)學領域的應用奠定了基礎。
圖2. PAM/PA水凝膠的機械性能表征及作用機理示意圖。
圖3. PAA/PA水凝膠的機械性能表征及作用機理示意圖。
圖4.水凝膠梯度結構與力學性能表征。
圖5. 梯度水凝膠壓力傳感器的傳感性能表征。
圖6. 梯度水凝膠壓力傳感器對于聲波、氣流和生理信號的檢測能力。
圖7. 梯度水凝膠壓力傳感器對于足底壓力分布的檢測能力。
圖8. 水凝膠的抗菌性和生物相容性。
在這項工作中,研究者們提出了一種基于PA與聚合物之間差異化相互作用構建梯度離子水凝膠的新策略。利用PA在PAM中的增塑作用和PA在PAA中的微相分離作用,通過預聚液滲透法制備了梯度離子導電水凝膠壓力傳感器。PA的增塑作用和相分離效應使梯度壓力傳感器兼具高靈敏度、寬檢測范圍和卓越的低壓檢測能力。此外,PA還賦予水凝膠優(yōu)異的抗菌性能和生物相容性。該PA誘導的梯度離子水凝膠壓力傳感器有望應用于在電子皮膚、人機接口和健康監(jiān)測等領域。
論文鏈接:https://doi.org/10.1002/adma.202417978
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