英國倫敦大學研究人員最近在《化學科學》雜志上發表論文稱,他們研發出一種新型光活性抗菌材料,不僅可在光照條件下對細菌產生致命效果,在黑暗環境中亦具有很好的抗菌作用,現代醫院如廣泛使用這種抗菌材料,可有效降低院內感染。
院內感染是所有醫院都不可忽視的問題,即使在建立了一系列嚴格清潔制度的現代化醫院,也難以完全消除這類感染,醫用設備、門把手、儀表鍵盤甚至圓珠筆等物體表面都成為病原菌肆虐的溫床。要減少甚至消除院內感染,只建立清潔制度是不夠的,把醫院整體環境改造成一個病原菌難以存活之地才是根本,而開發新型抗菌材料則被視為一個可行的解決方案。
“有一些染料在被強光照射時會對病菌造成傷害,光線會激活染料中的電子,使得染料分子呈現活躍的三重態,產生高活性的氧自由基,破壞病菌細胞壁。”該論文作者之一、倫敦大學學院的伊萬·帕金教授說,“我們研究的目的就是測試這些染料和金納米粒子的新組合,尋求一種簡化方法,使得這種技術能更容易地推廣使用。”
研究人員測試了結晶紫、亞甲藍這兩種染料和金納米粒子的組合。他們利用一種有機溶劑使硅橡膠膨脹,使得亞甲藍和金納米粒子很容易地在這種聚合物中擴散,然后再將硅橡膠浸入到結晶紫溶液中,在硅橡膠表面形成一層薄薄的染料層。這種處理手段并不會改變硅橡膠的特性,染料層的粘附力也很強,即使用酒精擦拭也無法去除。這意味著處理過的硅橡膠可以被反復清洗。
測試表明,這樣處理過的硅橡膠具有十分強大的抗菌效果,在醫院標準熒光燈照射下,附著于樣本表面的細菌會在3到6個小時內死亡。而令研究人員更感驚異的是,即使在無光線照射的黑暗環境中,該材料依然有很好的抗菌效果,只不過殺死病菌的時間會有所延長,需要3至18個小時。
研究人員表示,這是他們首次發現光活性抗菌涂層在黑暗環境中具有抗菌效果,雖然目前還沒有弄清楚這種材料在無光照條件下的抗菌機制,但該材料在醫院照明條件下所具有的良好抗菌效果,在黑暗環境中所能發揮的抗菌作用,以及相對簡單低廉的加工方式,使得它具有很好的應用前景,將在降低醫院院內感染方面發揮巨大作用。
硅橡膠是一種在醫院中被廣泛使用的材料,它可作為密封劑或防護層用于各種醫療用品,也可做成導管、墊圈等用于各種醫療器械,還可用于儀表鍵盤、電話等設備的防護外殼。正因為用途廣泛,硅橡膠才成為開發抗菌材料的研究目標。
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