中國乙烯生產能力從1983年只有62萬噸,到2005年達到787.5萬噸,二十多年增長了11倍多,乙烯生產能力已躍居世界第二位(僅次于美國),裝置規模也趨向大型化和規模化,實現了歷史性的跨越。
尤其引人注目的是,近年來,中國進一步與英國BP公司、德國BASF公司、美國Exxon Mobil和沙特阿美公司等國際知名石油公司合資合作,建設了上海賽科、南京揚巴、福建煉化等一批具有當代水平的大型乙烯項目,提高了中國乙烯工業的國際競爭力,也為中國石化的自主和合作技術走向世界創造了有利條件。
據了解,目前中國石化已在長江三角洲、珠江三角洲和環渤海灣地區建成了一批大型煉油化工一體化企業,形成了上海、南京、茂名三個百萬噸級和燕山、齊魯兩個八十萬噸級的乙烯生產基地。同時,福建煉化、鎮海煉化、天津石化等一體化基地也在建設之中。已建成的基地不僅在規模上達到了國際水平,也在技術上站在了世界前沿。
中國已成為世界最大的石化產品消費市場和增長最快的市場。在過去十五年,中國乙烯當量消費量年均遞增60%以上。2005年,中國乙烯當量消費高達1842萬噸,而國內乙烯產量只能滿足需求的41%。
專家預測,2005至2010年,中國乙烯當量消費量年均增長率將達到7.8%,到2010年達到2700萬噸;到2015年達到3700萬噸。