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美國化學家日前研制出一種催化劑，可以從尿液中提取出氫燃料。據《化學世界》（Chemistry World）雜志稱，這種催化劑不僅能驅動未來的氫燃料汽車，而且還有助于處理市政污水。
俄亥俄大學（Ohio University）的杰拉丁·波特女士（Gerardine Botte）使用電解方式，從世界上最充足的垃圾——尿液中分離出氫。比起從水中分解氫原子，這種方式的成本要低得多。
尿液的主要成分是尿素，每個尿素分子中含四個氫原子，重要的是它們沒有水分子中的氫原子結合的那么緊密。
波特的方法是用電解破壞分子結構，利用一種便宜的新型鎳基電極，有選擇地高效氧化尿素分子。破壞尿素分子結構需要0.37伏電壓，而分裂水分子則需要1.23伏。
波特的研究刊登在《化學通訊》（Chemical Communications）上。 她說：“鎳基電極將分裂分子所需的電子傳送到吸附在其表面的尿素分子上。”
波特認為該技術便于大規模應用，還可用來處理污水。她說：“不需要改造汽車，現在電解槽的應用很廣泛。”
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（小楊）