德國市場上每年流動(dòng)800多萬個(gè)PET瓶子。垃圾回收公司收去這些瓶子，壓成團(tuán)或粉碎成片，然后以相對(duì)來說相當(dāng)高的價(jià)格出售給中國。中國商人直接到德國廢物回收廠去，支付現(xiàn)金，讓人們第二天就把這些貨物裝進(jìn)集裝箱，“這是一種真正的當(dāng)天現(xiàn)貨交易。” PET（聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯）瓶在德國超市無所不在，由PET做的瓶子含有可口可樂、礦泉水或蘋果汽水。1993年前，所有塑料瓶都進(jìn)了垃圾箱，一小部分回收利用。自從4年前實(shí)施了押罐費(fèi)，超市必須回收空瓶，PET瓶子踏上了萬里征途：遠(yuǎn)赴中國，變成合成粗呢毛衣后，再返回德國，衣錦榮歸。
薩沙·舒說：“先是我們把瓶子喝空了，這些空瓶子接下來也許變成了圣誕樹下我們身上穿著的阿迪達(dá)斯牌毛衣。”薩沙是廢品業(yè)咨詢公司的總經(jīng)理。據(jù)他計(jì)算，能裝16升飲料的瓶子可以做成一件毛衣。
中國紡織業(yè)有著巨大的塑料需求。盡管商人會(huì)在德國回收企業(yè)的價(jià)格上再加一碼，進(jìn)口還是比自己生產(chǎn)這種原料便宜。從漢堡運(yùn)往香港的運(yùn)費(fèi)很低，原因是，貨輪從中國運(yùn)來并卸下紡織品后，船上有很多空位。在中國生產(chǎn)的成本很低，因?yàn)閯趧?dòng)力低廉，而環(huán)境和社會(huì)標(biāo)準(zhǔn)不完善。
在中國工廠里，這些PET原料被按色分類，切成碎片熔而化之。加工后，PET瓶子以紡織品的形式返回德國，在德國銷售。這里體現(xiàn)的價(jià)值創(chuàng)造是巨大的：一件合成粗呢毛衣價(jià)格在50至100歐元之間，而所用材料只相當(dāng)于32歐分。
遠(yuǎn)東對(duì)舊塑料的饑餓根本就看不到盡頭。中國已無法以一手原料來滿足自己的需求。在這種背景下，像PET這樣的二手原料身價(jià)倍增。
薩沙指出，塑料空瓶運(yùn)往中國當(dāng)?shù)乇划?dāng)成原料來用，這一點(diǎn)表明，事實(shí)上存在著一個(gè)二手原料的世界市場。10年前，垃圾被扔到垃圾場，“那時(shí)我們是一個(gè)消費(fèi)與丟棄社會(huì)。”中國加工德國再出售這個(gè)例子說明了問題，“這個(gè)市場發(fā)展向全體消費(fèi)者表明：我在這里收集的一切，確實(shí)得到了再生再利用。”