從北大西洋收集的塑料碎片的殘骸
北大西洋的西部有一塊廣闊的未知海域，這個區域里的海水中積存著各種高濃度塑料制品的殘骸，與著名的“大太平洋垃圾帶”中被觀測到的塑料碎片相似。
在《科學》雜志上刊登著一篇來自海洋教育協會、WoodsHoleOceanographic研究所和夏威夷大學的研究人員共同研究的關于大西洋塑料碎片的報告。
報告基于由本科生收集的多于22年的數據。報告顯示每年會有多于6.4萬個獨特的塑料碎片從6100個地方收集而來進行取樣研究。而這些塑料碎片都是被一個專門收集海洋表面浮游生物和塑料碎片的網收集起來的。
這些塑料制品的殘骸積存濃度最高的地方是在北緯32°(大概在佐治亞州亞特蘭大)，并且擴展至北緯22°–38°的范圍內。
大部分的塑料碎片是PE或PP，大小也就是幾毫米,它們成為了海洋中一種特殊的“浮游生物”。隨著時間的推移，塑料殘骸上面還會寄生出一些生物，其物理性狀可能會被改變，而慢慢沉到海底。
夏威夷大學建立的仿真數據庫解釋了為什么海洋表層流使塑料碎片積存到海中的一塊兒未知海域，而不是海岸上，這也體現出基本海洋物理學在其中所做出的貢獻。
Sciencepaper的主要作者，海洋科學家KaraLavenderLaw說：“這個重要的數據庫為這片廣闊海域里大量的塑料漂浮物提供了第一個嚴密的科學估測”。
然而有一個奇怪的發現，據Law說，盡管現在對塑料制品的處理不斷增加，可在近22年來的研究報告里，這些高濃度塑料碎片的殘骸卻沒有增加，而那些消失的塑料碎片的行蹤就無人知曉了。
來自英國普利茅斯大學的RichardThompson，也致力于研究北大西洋的塑料制品殘骸，他說：“這是一項非常有趣的課題。盡管并沒有明確的文件能夠指出北大西洋的這些大量的塑料碎片的統一的去向，我們也不能輕易地推斷它們流向其他的任何地方或是有任何的棲息地。而我們應該做的是努力找到一個合理的方式來處理現有的這些塑料廢棄物。”