10月22日17時23分，滬渝高速公路利川往恩施方向K1402+700米(距離譚家壩隧道約2km)處，一輛滿載汽車配件和車輛油漆的半掛貨車起火，車內無人員被困，經過消防、路政、高管等部門的協力配合，大火被成功撲滅。
17時23分，恩施市消防大隊接到報警后，大隊長胡家平立即帶領3輛消防車共20余名官兵趕赴現場。考慮到現場作戰的需要，且途中霧較大，能見度較低；指揮員在途中與高管和路政部門取得聯系，要求迅速將雙向路段封閉。
18時左右，消防官兵抵達現場后，只見一輛大型半掛貨車包裹在烈焰中，車上貨物燃燒后產生的滾滾濃煙，車輛上方不斷冒出藍色的烈焰，空氣中彌漫著刺鼻的味道，不時有燃燒物從車上落下。
指揮員偵查后，迅速下令，戰斗1班單干線出2支水槍，1支壓制油箱附近火勢，另1只對貨車尾部火勢進行撲滅。戰斗2班利用二號車給一號車供水，高噴車做好戰斗展開準備。指揮員詢問車主得知車內還載有10余噸車輛油漆，油漆周圍火勢較為猛烈，高速路段水源較為缺乏，現場指揮員將情況反饋給恩施州消防支隊指揮中心，請求調集特勤中隊增援。
18時20分，特勤消防中隊趕到現場，現場指揮員命令高噴車從起火車輛上方進行滅火，同時從前方出1支水槍壓制火勢。滅火產生的大量水蒸氣、煙霧籠罩了整片路段，車上貨物不斷落下；在恩施大隊、特勤中隊消防官兵強攻近戰下，18時30分左右，明火終于被成功撲滅。
明火被撲滅后，恩施大隊官兵開始車內貨物進行清理，特勤中隊在為恩施大隊消防車供水后撤離現場。現場消防、路政、高管部門經過協商，恩施往利川方向恢復交通，利川往恩施方向在高管部門的指揮下緩慢放行，恩施大隊官兵利用火鉤翻查貨物，并撬開車廂剿滅余火。由于車輛載有的配件數量較大，貨物下方尚有陰燃，火場清理難度較大；消防官兵只能用手不斷將車內貨物卸下，21時19分余火方被清理完畢，確保沒有復燃發生后，全體官兵整理器材歸隊。
據悉，該車是由重慶開往河北的，事故原因可能是由于該路段為長下坡路段，車輛在行駛過程中不斷剎車減速導致剎車片過熱，車輛灑水用完后無法進行冷卻，導致輪胎被引燃，貨車行至利川往恩施方向K1402+700米時，車主發現車輛后方已經起火并立即下車對車輛進行了查看，李師傅和副駕駛發現車輛左后方輪胎發生爆炸并起火，李師傅和副駕駛試圖用滅火器撲滅未果后立即撥打了119報警電話。